Що вбиває галактики? Знайдено винуватця

Астрономи, які досліджують довколишній Всесвіт за допомогою Атакамського великого міліметрового/субміліметрового масиву (ALMA), щойно завершили найбільше дослідження у високій роздільній здатності зореутворювального палива, яке коли-небудь проводилося у галактичних кластерах. Але що важливіше, вони вирішили давню загадку астрофізики: що вбиває галактики?

Про це розповідають у Національній радіоастрономічній обсерваторії Національного наукового фонду США.

Дослідження, яке надає найчіткіші докази того, що екстремальні середовища в космосі чинять серйозний вплив на галактики, які знаходяться всередині них, буде опубліковано у наступному виданні The Astrophysical Journal Supplement Series.

Дослідження монооксиду вуглецю при простежуванні довкілля [скупчення] Діви — VERTICO — ставить перед собою завдання краще зрозуміти процес зореутворення і роль галактик у Всесвіті. «Ми знаємо, що галактики гинуть від свого навколишнього середовища, і ми хочемо знати, чому», — сказав Тобі Браун, стипендіат Пласскета в Національній дослідницькій раді Канади та провідний автор статті. «Що VERTICO показує краще, ніж будь-коли раніше, це те, які фізичні процеси впливають на молекулярний газ та як вони диктують життя і смерть галактик».

Галактики — це великі зборища зірок, і їх народження, еволюція та смерть залежать від того, де вони живуть у Всесвіті та як вони взаємодіють з навколишнім середовищем. Галактичні скупчення, зокрема, є одними з найбільш екстремальних середовищ у Всесвіті, що робить їх особливо цікавими для вчених, які вивчають еволюцію галактик.

Скупчення Діви, де мешкають тисячі галактик, є найближчим масивним галактичним кластером до Місцевої групи, в якій знаходиться наш Чумацький Шлях. Надзвичайний розмір і близькість роблять скупчення легким для вивчення, але воно також має інші особливості, які роблять його придатним для спостереження. «Скупчення Діви трохи незвичайне, оскільки воно має відносно велику популяцію галактик, які все ще формують зорі», — сказала Крістін Вілсон, заслужена професорка Університету Макмастера та головна дослідниця проєкту VERTICO. «У багатьох галактичних кластерах у Всесвіті домінують червоні галактики з невеликою кількістю газу та зореутворення».

Новини за подібною темою:

		Три "червоні монстри" у ранньому Всесвіті кидають виклик сучасним моделям формування галактик
		Вебб і Габбл показали моторошну пару галактик
		В далекому космосі виявлено дивну галактику

Проєкт VERTICO спостерігав за газовими резервуарами 51 галактики у скупченні Діви у високій роздільній здатності, виявивши середовище, яке настільки екстремальне та негостинне, що може зупинити зореутворення в цілих галактиках у процесі, відомому як гасіння галактик. «Скупчення Діви – це найекстремальніший регіон локального Всесвіту, наповнений плазмою з температурою у мільйон градусів, екстремальними швидкостями галактик, насильницькими взаємодіями між галактиками та їх оточенням, поселенням галактик-пенсіонерів і, відповідно, кладовищем галактик», – сказав Браун, додавши, що проєкт показав, як зачистка газу може загальмувати або припинити один з найважливіших фізичних процесів у Всесвіті: зореутворення.

«Зачистка газу є одним із найбільш разючих та жорстоких зовнішніх механізмів, які можуть припинити утворення зірок у галактиках», — сказав Браун. «Зачистка газу відбувається, коли галактики рухаються настільки швидко крізь гарячу плазму в скупченні, що величезна кількість холодного молекулярного газу видирається з галактики, наче газ змітається величезною космічною мітлою. Вишукана якість спостережень VERTICO дозволяє нам краще побачити та зрозуміти такі механізми».

Проєкту допоміг приймач "Band 6" від ALMA, розроблений в Центральній лабораторії розвитку (CDL) Національної радіоастрономічної обсерваторії, який забезпечує високу чутливість і високу роздільну здатність, мінімізуючи необхідний час спостереження. Це, своєю чергою, призвело до збору значної кількості даних, які можуть містити підказки, необхідні для розгадки таємниць, що залишилися, про те, як навколишнє середовище впливає на галактики, і, відповідно, як галактики вмирають. Вілсон сказала: «Протягом багатьох років було багато запитань щодо того, чи впливає середовище скупчення на молекулярний газ у галактиках, і як саме це середовище може сприяти їх загибелі. У нас ще є над чим працювати, але я впевнена, що VERTICO дозволить нам відповісти на ці питання раз і назавжди».

Нова робота є першою від VERTICO, а додаткові дослідження, як очікується, будуть опубліковані найближчим часом.

! Читайте ще цікаві новини про космос на сайті, або слідкуйте за ними на Facebook.

• Галактики
• Зореутворення в галактиках