Навіть присмертні зорі все ще можуть народжувати планети

Планети зазвичай не набагато старіші за зорі, навколо яких вони обертаються. Візьміть Сонце: воно народилося 4,6 мільярда років тому, і незабаром після цього виникла Земля. Але астрономи виявили, що можливий і зовсім інший сценарій. Навіть якщо зорі близькі до смерті, деякі їх типи все ще можуть утворювати планети. Якщо це підтвердиться, теорії планетоутворення необхідно буде відкоригувати.

Про відкриття розповідають у Левенському католицькому університеті (Бельгія), передають OstanniPodii.com.

Такі планети, як Земля, та всі інші планети нашої Сонячної системи, утворилися згодом після Сонця. Наше Сонце запалало 4,6 мільярда років тому, а в наступні мільйони років речовина навколо нього згустилася у протопланети. Народження планет у цьому протопланетному диску, гігантському млинці з пилу й газу із Сонцем посередині, пояснює, чому всі вони обертаються в одній площині.

Але такі диски з пилу та газу не обов’язково оточують лише новонароджені зорі. Вони також можуть розвиватися незалежно від зореутворення, наприклад, навколо бінарних зірок, одна з яких вмирає (бінарні зорі — це дві зірки, які обертаються одна навколо однієї, також називаються бінарною системою).

Коли до зірки середнього розміру (як Сонце) наближається кінець, вона викидає зовнішню частину своєї атмосфери в космос, після чого повільно згасає як так званий білий карлик. Однак у випадку бінарних зірок гравітаційне притягнення другої зірки змушує речовину, що викидається присмертною зорею, утворювати плоский обертовий диск. Щобільше, цей диск дуже нагадує протопланетні диски, які астрономи спостерігають навколо молодих зірок в інших місцях Чумацького Шляху.

Це ми вже знали. Однак новим є те, що диски, що оточують так звані еволюціоновані бінарні зорі, нерідко показують ознаки, які можуть вказувати на формування планет, як виявила міжнародна група астрономів під керівництвом дослідників з Левена. Щобільше, їхні спостереження показують, що це стосується однієї з десяти таких бінарних зірок.

«У 10 відсотках еволюціонованих подвійних зірок з дисками, які ми досліджували, ми бачимо велику порожнину (прогалину по колу, - ред.) у диску», — каже астроном з Левена Жак Клуска, перший автор статті в журналі Astronomy & Астрофізика, в якій описано відкриття. «Це вказує на те, що навколо щось плаває, що зібрало всю речовину в області порожнини».

Планети другого покоління

Розчищення речовини може бути роботою планети. Ця планета могла сформуватися не на самому початку життя однієї з подвійних зірок, а в самому кінці. Крім того, астрономи знайшли додаткові переконливі свідчення присутності таких планет.

«В еволюціонованих бінарних зірках із великою порожниною в диску ми побачили, що важких елементів, таких як залізо, дуже мало на поверхні зірки, що помирає», — каже Клуска. «Це спостереження змушує підозрювати, що частинки пилу, багаті цими елементами, були захоплені планетою». До речі, левенський астроном не виключає, що таким чином навколо цих бінарних зірок може утворюватися кілька планет.

Відкриття було зроблено, коли астрономи складали перелік еволюціонованих бінарних зірок у нашому Чумацькому Шляху. Вони зробили це на основі наявних загальнодоступних спостережень. Клуска та його колеги нарахували 85 таких пар бінарних зірок. У десяти парах дослідники виявили на інфрачервоних знімках диск з великою порожниною.

Повний диск (зліва); диск з великою порожниною, що можливо створена планетами (праворуч).

Сучасні теорії піддаються випробуванню

Якщо нові спостереження підтвердять існування планет навколо еволюціонованих бінарних зірок, і якщо виявиться, що планети утворилися лише після того, як одна із зірок досягла кінця свого життя, теорії планетоутворення потрібно буде відкоригувати.

«Підтвердження або спростування цього надзвичайного способу формування планет стане безпрецедентним випробуванням для сучасних теорій», — вважає професор Ганс Ван Вінкель, керівник Інституту астрономії Левенського католицького університету.

Астрономи з Левена незабаром самі захочуть перевірити свою гіпотезу. З цією метою вони скористаються великими телескопами Європейської південної обсерваторії в Чилі, щоб уважніше розглянути десять пар бінарних зірок, на дисках яких видніється велика порожнина.

! Читайте ще цікаві новини про космос на сайті, або слідкуйте за ними на Facebook.