Астрономи виявили зоряне паливо, що оточує галактики

Більшість галактик, включаючи нашу власну, зростають шляхом накопичення нового матеріалу та перетворення його на зорі — це добре відомо. Невідомо тільки, звідки береться цей новий матеріал та як він надходить у галактики для створення зірок.

У нещодавньому дослідженні були ідентифіковані тьмяні резервуари палива, що оточують галактики, та те, як це паливо може потрапляти у галактики, щоб дозволити їм утворювати нові зорі та планетні системи, розповідають в Університеті штату Аризона (ASU).

Це дослідження під авторством доцентки Школи дослідження Землі та космосу ASU Санчаїти Бортакур було опубліковано в Astrophysical Journal Американського астрономічного товариства.

Попередні дослідження в області зореутворення показали, що деякі галактики виробляють більше зірок, ніж дозволили б їхні запаси зореутворювального газу. Це дозволило Бортакур припустити, що для підтримування утворення нових зірок та планет, новий газ повинен надходити в галактики.

«Спостереження за галактиками подібні тому, як вночі дивитися крізь ілюмінатор літака й бачити яскраві вогні міста, оточеного темрявою. Знайти це джерело палива — це все одно що виявити, що там у темряві знаходяться ферми та шляхи постачання, якими підтримується населення міст», — пояснює Бортакур.

Щоб визначення джерела газу, Бортакур використала статистичний метод, відомий як взаємна кореляція (вимірювання зв’язку між двома величинами), та дані від двох загальнодоступних астрономічних каталогів: опитування ALFALFA з телескопа Аресібо та Огляд міжгалактичного середовища з низьким червоним зміщенням зі спектрографа “Космічне походження” на космічному телескопі Хаббла. За допомогою цих даних вона змогла кількісно визначити, як багаті газом галактики пов’язані з хмарами, спостережуваними у міжгалактичному середовищі.

«Це все одно, ніби виявити існування та розташування заправок на зображенні міста, заповненого транспортними засобами», — каже Бортакур.

У якості наступних кроків вона сподівається визначити шляхи, якими ці газові хмари можуть досягати внутрішніх областей галактик, де утворюються зірки.

«Галактики, подібні до нашої, продовжуватимуть зростати, утворюючи багато нових сонячних систем у міру надходження нового матеріалу», — каже вона. «Розуміння джерел зоряного палива дозволяє нам передбачити, чи будуть утворюватися нові зорі в майбутньому».

! Читайте ще цікаві новини про космос на сайті, або слідкуйте за ними на Facebook.