Зорі у серці Чумацького Шляху здивували дослідників своїм хімічним складом

Астрономи підтвердили, що група зір у самому серці Чумацького Шляху є надзвичайно молодими, а також встановили, що вміст заліза в них сильно варіюється.

Про це розповідають в Лундському університеті у Швеції, передають OstanniPodii.com.

У дослідженні, опублікованому в The Astrophysical Journal Letters, вивчалася група зір, розташованих у нуклеарному зоряному скупченні, що становить серце галактики. Йдеться про три зорі, які важко вивчати, оскільки вони знаходяться надзвичайно далеко від нашої Сонячної системи й приховані за величезними хмарами пилу та газу, які блокують світло. Також той факт, що ця область повна зір, дуже ускладнює розпізнавання їх по одній.

У попередньому дослідженні вчені висунули гіпотезу, що ці конкретні зорі в центрі Чумацького Шляху можуть бути надзвичайно молодими.

"Тепер ми можемо це підтвердити. У нашому дослідженні ми змогли визначити, що три з цих зір відносно молоді, принаймні, на думку астрономів, їхній вік становить від 100 мільйонів до приблизно 1 мільярда років. Це можна порівняти з віком Сонця, якому 4,6 мільярда років", - говорить Ребека Форсберг, дослідниця астрономії з Лундського університету.

Нуклеарне зоряне скупчення здебільшого справедливо вважалося дуже давньою частиною галактики. Але нове відкриття дослідниками таких молодих зір вказує на те, що в цьому древньому компоненті Чумацького Шляху також відбувається активне зореутворення. Однак датування зір, що знаходяться на відстані 25 000 світлових років від Землі, не можна робити поспіхом.

Дослідники використовували дані з високою роздільною здатністю від телескопа Keck II на Гаваях, одного з найбільших у світі телескопів з дзеркалом діаметром 10 метрів. Для подальшої перевірки вони виміряли скільки важкого елемента, заліза, міститься у зорях. Цей елемент важливий для відстеження розвитку галактики, оскільки теорії астрономів про те, як утворюються зорі та розвиваються галактики, вказують на те, що молоді зорі містять більше важких елементів, оскільки з часом у Всесвіті важкі елементи утворюються більшою мірою

Щоб визначити рівень заліза, астрономи спостерігали спектри зір в інфрачервоному світлі, яке, порівняно з оптичним, є тією частиною світлового спектра, яке легше проходить крізь густо засіяні пилом частини Чумацького Шляху. Було показано, що рівні заліза значно варіювалися, що здивувало дослідників.

"Дуже широкий розкид рівнів заліза може свідчити про те, що найпотаємніші частини галактики неймовірно неоднорідні, тобто не перемішані. Це те, чого ми не очікували, і це говорить не лише про те, як виглядає центр галактики, але й про те, як міг виглядати ранній Всесвіт", - говорить Браян Торсбро, дослідник астрономії з Лундського університету.

Науковці зазначають, що це дослідження проливає багато світла на наше розуміння раннього Всесвіту та функціонування самого центру Чумацького Шляху; результати можуть бути корисними для подальших досліджень серця галактики, а також для подальшого розвитку моделей і симуляцій формування галактик і зір.

"Особисто я вважаю, що це дуже захопливо, що тепер ми можемо вивчати самий центр нашої галактики з таким високим рівнем деталізації. Такі типи вимірювань були стандартними для спостережень за галактичним диском, де ми знаходимося, але були недосяжною метою для більш далеких та екзотичних частин галактики. Завдяки таким дослідженням ми можемо багато дізнатися про те, як формувалася та розвивалася наша рідна галактика", - підсумовує Ребека Форсберг.