Третина найпоширеніших планет нашої галактики може перебувати у життєпридатній зоні
Згідно з новим дослідженням, третина планет навколо M-карликів можуть мати такі орбіти, які убезпечать їх від приливного нагрівання.
Про це повідомляється в пресрелізі Університету Флориди (UF), передають OstanniPodii.com.
Наше рідне, тепле й жовте Сонце -- відносна рідкість у Чумацькому Шляху. Найпоширеніші зорі значно менші та холодніші, їхня маса вдвічі менша за масу нашого Сонця. Мільярди планет обертаються навколо цих поширених карликових зірок у нашій галактиці.
Щоб захопити достатньо тепла для життєпридатності, ці планети повинні притискатися дуже близько до своїх маленьких зірок, що робить їх сприйнятливими до екстремальних приливних сил.
У новому аналізі, заснованому на останніх даних телескопів, астрономи виявили, що дві третини планет навколо цих всюдисущих малих зірок можуть бути засмажені цими приливними силами, що призведе до їх стерилізації. Але залишається одна третина планет -- сотні мільйонів по всій галактиці, які можуть перебувати на досить близькій та пологій орбіті, щоб зберігати воду рідкою та, можливо, прихистити життя.
Дослідники опублікували свої висновки в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.
"Я вважаю, що цей результат дійсно важливий для наступного десятиліття досліджень екзопланет, тому що погляди звернені до цієї популяції зірок", - сказала співавторка роботи, докторантка UF Шейла Сейджар. "Ці зорі -- чудові цілі для пошуку малих планет на орбіті, де можлива наявність води в рідкому стані, а значить, планета може бути придатна для життя".
Дослідники виміряли ексцентриситет у вибірці з більш ніж 150 планет навколо цих зірок M-карликів, які за розміром приблизно з Юпітер. Що більш овальної форми орбіта, то більш ексцентричною вона є. Якщо планета обертається досить близько до своєї зірки, приблизно на тій відстані, на якій Меркурій обертається навколо Сонця, ексцентрична орбіта може піддати її процесу, відомому як приливне нагрівання. Оскільки планета розтягується та деформується під впливом мінливих гравітаційних сил на її нерівній орбіті, тертя нагріває її. У крайньому разі, це може спекти планету, усунувши всі шанси на існування рідкої води.
"Тільки у таких маленьких зірок жила зона знаходиться досить близько, щоб ці приливні сили могли мати значення", - зазначила співавторка, професорка астрономії UF Сара Баллард.
Дані було отримано від телескопа НАСА "Кеплер", який збирає інформацію про екзопланети в міру їхнього руху перед своїми зорями. Щоб виміряти орбіти планет, дослідники звернули особливу увагу на те, як довго планети рухаються у напрямку до зірок. Їхнє дослідження також спиралося на нові дані телескопа Gaia, який виміряв відстань до мільярдів зірок у галактиці.
"Відстань -- це справді ключова частина інформації, якої нам не вистачало раніше, і яка дає нам змогу провести цей аналіз зараз", - сказала Сейджар.
Вони виявили, що зорі з кількома планетами з найбільшою ймовірністю мають кругові орбіти, які дають їм змогу утримувати рідку воду. У зірок з однією планетою найімовірніші приливні екстремуми, які стерилізують поверхню.
Оскільки одна третина планет у цій невеликій вибірці має досить пологі орбіти, щоб потенційно мати рідку воду, це, ймовірно, означає, що в Чумацькому Шляху є сотні мільйонів перспективних об′єктів для пошуку ознак життя за межами нашої Сонячної системи.