Чумацький Шлях - ст. 3

Чи є наша галактика особливою, або, принаймні, чи перебуває вона на особливому місці у Всесвіті? Міжнародна група астрономів дійшла висновку, що відповідь на це запитання - так, до того ж у такий спосіб, який раніше не було оцінено.

Опубліковано гігантський огляд галактичної площини Чумацького Шляху. Новий набір даних містить приголомшливі 3,32 мільярда небесних об′єктів.

Вивчати великомасштабну структуру нашої галактики нелегко. У нас немає чіткого уявлення про форму й особливості Чумацького Шляху, як у інших галактик, в основному тому, що ми живемо всередині неї. Але в нас є деякі переваги. Зсередини ми можемо проводити близькі спостереження за зоряною популяцією Чумацького Шляху та його хімічним складом. Це дає дослідникам інструменти, необхідні для порівняння нашої галактики з мільйонами інших у Всесвіті.

Астрономи заявляють, що їм вдалося розв′язати невирішену проблему, яка ставила під сумнів наше розуміння еволюції Всесвіту, - просторовий розподіл тьмяних галактик-супутників, що обертаються навколо Чумацького Шляху.

Нове дослідження показало справжню форму розрідженої хмари зірок, що оточує диск нашої галактики. Десятиліттями астрономи вважали, що ця хмара зірок, звана зоряним гало (або ореолом), має сферичну форму, як пляжний м′яч. Тепер нова модель, заснована на сучасних спостереженнях, показує, що зоряне гало має довгасту форму й нахил, наче м′яч для американського футболу, який щойно вдарили ногою.

Команда дослідників виявила місце народження так званих "багатих на золото" зірок Чумацького Шляху - зірок з великою кількістю важких елементів поза залізо, включно з "елементами ювелірного магазину", золотом і платиною.

Астрономи виявили найстарішу зірку в нашій галактиці, яка акреціює уламки орбітальних планет, що робить її однією з найстаріших кам′янистих і крижаних планетних систем, виявлених у Чумацькому Шляху.

За допомогою даних космічного телескопа Gaia було виявлено, що великі частини зовнішнього диска Чумацького Шляху вібрують, і пропонується пояснення - брижі спричинила карликова галактика, що пройшла повз.

За допомогою Атакамського великого міліметрового/субміліметрового масиву (ALMA) астрономи виявили ознаки наявності "гарячої плями" на орбіті Стрільця А*, чорної діри в центрі нашої галактики.

Нещодавно виявленій зірці потрібно всього чотири роки, щоб обігнути чорну діру в центрі нашої галактики.