Отримано нове зображення найекстремальнішій області нашої галактики
За допомогою Атакамської великої міліметрової/субміліметрової решітки (ALMA) астрономи зробили дивовижне нове зображення центральної області Чумацького Шляху, розкривши складну мережу філаментів космічного газу з безпрецедентною детальністю.
Про це розповідають в обсерваторії ALMA, передають OstanniPodii.com.
Як вважають астрономи, отриманий багатий набір даних — найбільше зображення ALMA на сьогодні — дозволить дослідити життя зірок у найекстремальнішій області нашої галактики, поруч із надмасивною чорною дірою в її центрі.
«Це місце екстремальних умов, невидиме для наших очей, але тепер розкрите з надзвичайною детальністю», — каже Ешлі Барнс, астроном Європейської південної обсерваторії (ESO) в Німеччині, який входить до команди, що отримала нові дані.
Спостереження дають унікальне уявлення про холодний газ — сировину, з якої утворюються зорі — у так званій Центральній молекулярній зоні (CMZ) нашої галактики. Це перший випадок, коли холодний газ у всьому цьому регіоні досліджується з такою детальністю.
Регіон, зображений на новому знімку, простягається на понад 650 світлових років. Він містить щільні хмари газу й пилу, що оточують надмасивну чорну діру в центрі нашої галактики.
«Це єдине галактичне ядро, яке знаходиться досить близько до Землі, щоб ми могли вивчати його з такою детальністю», — каже Барнс.
Отриманий набір даних показує CMZ найдетальніше як ніколи раніше, від газових структур, що простягаються на десятки світлових років, до невеликих газових хмар навколо окремих зірок.
Газ, який спеціально досліджує проєкт ACES (ALMA CMZ Exploration Survey), — це холодний молекулярний газ. Дослідження розкриває складну хімію CMZ, виявляючи десятки різних молекул, від простих, таких як монооксид кремнію, до більш складних органічних, таких як метанол, ацетон або етанол.
Холодний молекулярний газ тече вздовж філаментів, підживлюючи скупчення речовини, з якої можуть вирости зорі. На околицях Чумацького Шляху ми знаємо, як відбувається цей процес, але в центральній області події набагато екстремальніші.
«У CMZ знаходяться деякі з наймасивніших зірок, відомих у нашій галактиці, багато з яких живуть швидко та вмирають молодими, закінчуючи своє життя потужними вибухами наднових і навіть гіпернових», — каже керівник ACES Стів Лонгмор, професор астрофізики в Університеті Джона Мура в Ліверпулі, Великобританія. За допомогою ACES астрономи сподіваються краще зрозуміти, як ці явища впливають на народження зірок і чи справедливі наші теорії про утворення зірок в екстремальних умовах.
Використовуючи ALMA астрономи вперше змогли сканувати таку велику площу, що зробило це зображення найбільшим серед коли-небудь створених обсерваторією. Мозаїка, отримана шляхом з′єднання багатьох окремих спостережень, як складання пазла, у небі виглядає як розташовані поруч три повні Місяці.
«Під час розробки проєкту ми очікували високого рівня деталізації, але були щиро здивовані складністю та багатством, які виявилися в остаточній мозаїці», — каже Катаріна Іммер, астрономка ALMA в ESO, яка також бере участь у проєкті.