Вебб вперше підтвердив наявність екзопланети. Вона розміром із Землю

Дослідники вперше підтвердили наявність екзопланети - планети, що обертається навколо іншої зірки, - за допомогою космічного телескопа "Джеймс Вебб". Планета, офіційно класифікована як LHS 475 b, майже точно такого ж розміру, як наша власна - її діаметр становить 99% від діаметра Землі.

Про це розповідають в НАСА, передають OstanniPodii.com.

Дослідницьку групу очолили Кевін Стівенсон і Джейкоб Лустіг-Ягер з Лабораторії прикладної фізики Університету Джонса Гопкінса в Лорелі, штат Мериленд.

Команда підтвердила існування екзопланети, відібравши ціль для спостережень з-поміж об′єктів, які становлять інтерес для Супутника огляду транзитів екзопланет (TESS). Спектрограф ближнього інфрачервоного діапазону (NIRSpec) "Вебба" легко й чітко зафіксував планету всього за два транзитних спостереження.

"Немає жодних сумнівів у тому, що планета існує. Первинні дані Вебба підтверджують це", - каже Лустіг-Ягер.

"Той факт, що це маленька кам′яниста планета, вразив обсерваторію", - додав Стівенсон.

"Ці перші результати спостережень за кам′янистою планетою розміром із Землю відкривають двері для багатьох майбутніх можливостей вивчення атмосфер кам′янистих планет за допомогою Вебба", - погодився Марк Клемпін, директор відділу астрофізики в штаб-квартирі НАСА у Вашингтоні.

"Вебб дедалі ближче й ближче підводить нас до нового розуміння землеподібних світів за межами нашої Сонячної системи, а місія тільки стартувала", - додав Клемпін.

Серед усіх поточних телескопів тільки "Вебб" має здатність схарактеризувати атмосфери екзопланет земного розміру.

Команда спробувала оцінити, що знаходиться в атмосфері планети, проаналізувавши її спектр пропускання, який отримують шляхом порівняння зоряного світла, відфільтрованого через атмосферу планети під час її руху перед зіркою, з нефільтрованим зоряним світлом, виявленим, коли планета перебуває поруч із зіркою.

Хоча дані показують, що це планета земного типу розміром із Землю, дослідники поки що не знають, чи є у неї атмосфера.

"Дані обсерваторії чудові", - сказала Ерін Мей, також із Лабораторії прикладної фізики Університету Джонса Гопкінса. "Телескоп настільки чутливий, що може легко виявити цілу низку молекул, але ми поки що не можемо зробити жодних остаточних висновків про атмосферу планети".

Хоча команда не може зробити висновок про те, що присутнє на планеті, вони можуть точно сказати, чого там немає.

"Є кілька атмосфер земного типу, які ми можемо виключити", - пояснив Лустіг-Ягер. "У неї не може бути товстої атмосфери з переважанням метану, як у супутника Сатурна Титана".

Команда також зазначає, що хоча можливо, що планета не має атмосфери, є деякі склади атмосфер, які не були виключені, наприклад, атмосфера з чистого вуглекислого газу.

"Як не дивно, атмосфера зі 100% вуглекислого газу настільки компактніша, що її дуже важко виявити", - каже Лустіг-Ягер. Щоб відрізнити атмосферу, що складається з чистого вуглекислого газу, від атмосфери без нього, команді необхідні ще більш точні вимірювання. Дослідники планують отримати додаткові спектри під час майбутніх спостережень цього літа.

Вебб також виявив, що планета на кілька сотень градусів тепліша за Землю, тож якщо буде виявлено хмари, це може привести дослідників до висновку, що планета більше схожа на Венеру, яка має атмосферу з вуглекислого газу та вічно оповита густими хмарами.

"Ми перебуваємо на передньому краї вивчення невеликих кам′янистих екзопланет", - каже Лустіг-Ягер. "Ми тільки почали вивчати, якими можуть бути їхні атмосфери".

Дослідники також підтвердили, що планета завершує орбіту всього за два дні - інформація, яка була майже миттєво отримана завдяки точній кривій світла "Вебба". Хоча LHS 475 b розташована ближче до своєї зірки, ніж будь-яка планета в нашій Сонячній системі, температура її зірки-червоного карлика менша половини температури Сонця, тому дослідники припускають, що в неї все ще може бути атмосфера.

Висновки дослідників відкрили можливості для точного виявлення планет розміром із Землю, що обертаються навколо невеликих зірок-червоних карликів.

"Це підтвердження наявності кам′янистої планети підкреслює точність інструментів місії", - сказав Стівенсон. "І це тільки перше з багатьох відкриттів, які вона зробить".

Лустіг-Ягер погодився з цим: "З цим телескопом кам′янисті екзопланети - це новий рубіж".

LHS 475 b розташована відносно близько, на відстані всього 41 світлового року від нас, в сузір′ї Октант.

Результати роботи команди було представлено на пресконференції Американського астрономічного товариства (AAS), яка відбулася 11 січня 2023 року.

! Читайте ще цікаві новини про космос на сайті, або слідкуйте за ними на Facebook.

• Екзопланети
• телескоп Вебба