«Уэбб» картографировал область рождения полярного сияния Урана

Используя космический телескоп Джеймса Уэбба, астрономы впервые составили карту вертикальной структуры верхних слоев атмосферы Урана, обнаружив, как температура и заряженные частицы изменяются с высотой над поверхностью планеты.

Об этом сообщают в Европейском космическом агентстве, передают OstanniPodii.com.

Международная группа астрономов с помощью прибора NIRSpec (Спектрограф ближнего инфракрасного диапазона) телескопа Уэбба наблюдала Уран в течение почти полного его оборота. Исследователи составили карту температуры и плотности ионов в атмосфере, простирающейся на высоту до 5000 км над облаками Урана, в области, которая называется ионосферой, где атмосфера ионизируется и сильно взаимодействует с магнитным полем планеты.

Эти уникальные данные дают самое подробное на сегодняшний день представление о том, где образуются полярные сияния планеты, как на них влияет ее необычно наклоненное магнитное поле и как атмосфера Урана продолжала охлаждаться в течение последних трех десятилетий.

Измерения показывают, что температуры достигают пика между 3000 и 4000 км, а плотность ионов достигает максимума на высоте около тысячи километров, демонстрируя четкие продольные вариации, связанные со сложной геометрией магнитного поля.

«Это первый раз, когда мы смогли увидеть верхнюю атмосферу Урана в трех измерениях», — сказала Паола Тиранти из Северного университета в Великобритании, которая возглавляла исследование. «Благодаря чувствительности телескопа Уэбба мы можем проследить, как энергия движется вверх через атмосферу планеты, и даже увидеть влияние ее неравномерного магнитного поля».

Данные «Уэбба» подтверждают, что верхняя атмосфера Урана все еще охлаждается, продолжая тенденцию, начавшуюся в начале 1990-х годов. Команда измерила среднюю температуру около 426 кельвинов (примерно 150 градусов Цельсия), что ниже значений, зафиксированных наземными телескопами или предыдущими космическими аппаратами.

Возле магнитных полюсов Урана исследователи обнаружили две яркие авроральные полосы, а также заметное снижение излучения и плотности ионов в части области между двумя полосами (эта особенность вероятно связана с переходами в линиях магнитного поля). Подобные затемненные регионы наблюдались также на Юпитере, где геометрия магнитного поля контролирует движение заряженных частиц в верхних слоях атмосферы.

«Магнитосфера Урана является одной из самых странных в Солнечной системе. Она наклонена и смещена от оси вращения планеты, что означает, что ее полярные сияния проходят по поверхности сложным образом. Теперь Уэбб показал нам, как глубоко эти эффекты проникают в атмосферу. Выявляя вертикальную структуру Урана в таких деталях, Уэбб помогает нам понять энергетический баланс ледяных гигантов. Это важный шаг к получению характеристик гигантских планет за пределами нашей Солнечной системы», - добавила Паола.

Результаты исследования были опубликованы 19 февраля 2026 года в журнале Geophysical Research Letters.

• телескоп Уэбба
• Уран