Отсутствующие в Солнечной системе суперземли распространены в Млечном Пути, показывает исследование

Исследователи обнаружили экзопланету, большую Земли и меньшую Нептуна на орбите, подобной орбите Юпитера. Они объединили данные с большей выборкой планет, обнаруженных таким же образом, чтобы ограничить численность и распределение популяции планет на дальних орбитах.

Об этом сообщают в Гарвард-Смитсоновском Центре астрофизики (CfA), передают OstanniPodii.com.

Экзопланеты, классифицированные как суперземли, обычно наблюдаются на короткопериодических орбитах, близко к своим звездам, но их численность на более широких орбитах плохо известна.

На днях международная команда объявила об открытии экзопланеты, примерно вдвое больше Земли, вращающейся вокруг своей звезды на большем расстоянии, чем Сатурн от Солнца.

"Мы нашли "суперземлю" -- это означает, что она больше нашей родной планеты, но меньше Нептуна -- в месте, где ранее были найдены только планеты в тысячи и сотни раз массивнее Земли", - сказал Вейченг Занг, научный сотрудник CfA. Он является ведущим автором статьи, описывающей эти результаты в последнем выпуске журнала Science.

Открытие этой новой, более удаленной (от своей звезды) суперземли имеет большее значение, поскольку оно является частью более масштабного исследования. Измеряя массы многих планет относительно своих звезд, команда открыла новую информацию о популяции планет в Млечном Пути.

В этом исследовании использовалось гравитационное микролинзирование. Этот эффект происходит, когда звезда переднего плана проходит между Землей и звездой заднего плана, фокусируя свет и вызывая видимое увеличение яркости. Если звезда на переднем плане имеет планету на орбите, то может произойти второе, более короткое увеличение яркости.

Микролинзирование особенно эффективно для поиска планет на больших расстояниях от их звезд -- примерно между орбитами Земли и Сатурна. Крупнейшее исследование в своем роде, эта работа содержит примерно втрое больше планет и включает планеты, которые примерно в восемь раз меньше, чем предыдущие образцы планет, найденные с помощью техники микролинзирования.

Исследователи использовали данные Корейской сети микролинзовых телескопов (KMTNet). Эта сеть состоит из трех телескопов в Чили, Южной Африке и Австралии, что позволяет осуществлять непрерывный мониторинг ночного неба.

"Нынешние данные дают представление о том, как формируются холодные планеты", - говорит профессор Шуде Мао из Университета Цинхуа и Университета Вестлейк в Китае. "В ближайшие несколько лет выборка будет вчетверо больше, и тогда мы сможем еще строже ограничить процесс формирования и эволюции этих планет с помощью данных KMTNet".

Наша Солнечная система состоит из четырех малых, каменистых, внутренних планет (Меркурий, Венера, Земля и Марс) и четырех больших, газообразных, внешних планет (Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун). Поиски экзопланет с помощью других методов, например, наблюдения транзитных планет с помощью таких телескопов, как Kepler и TESS, а также поиск по радиальной скорости, показали, что другие системы могут содержать разнообразные малые, средние и большие планеты на орбитах, близких к орбите Земли.

Последняя работа показывает, что такие планеты -- суперземли -- также распространены во внешних регионах других планетных систем. "Измерение популяции планет от планет несколько больше Земли до планет размером с Юпитер и далее показывает, что планет, и особенно суперземель, на орбитах вне орбиты Земли очень много в галактике", - говорит соавтор исследования Дженнифер Йи из Смитсоновской астрофизической обсерватории, которая является частью CfA.

"Этот результат предполагает, что на орбитах, подобных орбите Юпитера, большинство планетных систем могут не быть зеркальным отражением нашей Солнечной системы", - отметил соавтор исследования Юн Кил Юнг из Корейского института астрономии и космических наук, который руководит KMTNet.

Также результаты исследования показывают, что в галактике существует по меньшей мере столько же суперземель, сколько планет размером с Нептун.

• Экзопланеты
• Млечный Путь