Экзопланеты

Среди самых экстремальных планет, обнаруженных за пределами нашей Солнечной системы, -- лавовые планеты: огненно-горячие миры, вращающиеся так близко к своей звезде-хозяину, что некоторые регионы на них, вероятно, покрыты океанами расплавленной лавы.

Пока такие миссии, как космический телескоп Хаббла, TESS и Кеплер продолжают давать представление о свойствах экзопланет (планет вокруг других звезд), ученые получают все больше возможностей собрать воедино информацию о том, как выглядят эти планеты, из чего они сделаны, и могут ли они быть пригодными для жизни, или даже обитаемыми.

В нашей Солнечной системе есть одна обитаемая планета - Земля. Новое исследование показывает, что другие звезды могли бы иметь до семи землеподобных планет при отсутствии газового гиганта, такого как Юпитер.

Вокруг самой яркой звезды-красного карлика на небе, Глизе 887, которая находится в 11 световых годах от нас, обнаружены две планеты, которые могут иметь атмосферу и, потенциально, содержать жизнь.

Несколько лет назад планетолог Линн Квик начала задумываться, может ли какая-то из более 4000 известных экзопланет, или планет вне нашей Солнечной системы, напоминать собой некоторые водные луны вокруг Юпитера и Сатурна. Хотя некоторые из этих лун не имеют атмосферы и покрыты льдом, они все еще являются одними из главных целей в поисках жизни за пределами Земли. Хорошими примерами являются луна Сатурна Энцелад и луна Юпитера Европа, классифицированные учеными как "океанические миры".

Астрономы открыли третью экзопланету в далекой системе, более массивную других двух. Когда вторая планета влияет на первую, и ее можно назвать «королем», то третью планету - «императрицей».

Обнаружив интересную закономерность в научных трудах - экзопланеты в них описывались как более прохладные, чем ожидалось, - астрономы Корнелльского университета усовершенствовали математическую модель для точного измерения температур планет в солнечных системах за сотни световых лет от нас.

То, что астрономы считали за планету вне нашей Солнечной системы, а теперь, казалось бы, исчезло из поля зрения, позволяет предположить, что одна из первых экзопланет, выявленных с помощью прямой визуализации, о открытии которой было объявлено, вероятно, никогда не существовала.

Трансатлантическая команда ученых, используя повторно проанализированные данные космического телескопа Kepler, обнаружила экзопланету размером с Землю, которая находится на орбите обитаемой зоны своей звезды - области вокруг звезды, где скалистая планета могла бы поддерживать воду в жидком состоянии.

Исследователи, используя Очень большой телескоп (VLT), наблюдали удивительную планету, где, как они подозревают, идут дожди из железа.