"Уэбб" нашел кандидатов на первые коричневые карлики за пределами нашей галактики

Международная команда астрономов с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба обнаружила первую богатую популяцию кандидатов в коричневые карлики за пределами Млечного Пути в звездном скоплении NGC 602.

Об этом рассказывают в Европейском космическом агентстве (ЕКА), передают OstanniPodii.com.

Вблизи окрестностей Малого Магелланового Облака, нашей галактики-спутницы, на расстоянии примерно 200 000 световых лет от Земли, находится молодое звездное скопление NGC 602. Локальная среда этого скопления является близким аналогом той, что существовала в ранней Вселенной, с очень низким содержанием элементов тяжелее водорода и гелия. Существование темных облаков плотной пыли и тот факт, что скопление богато ионизированным газом, также свидетельствуют о наличии продолжающихся процессов звездообразования. Вместе с связанной с ним эмиссионной туманностью N90, которая содержит облака ионизированного атомарного водорода, это скопление предоставляет ценную возможность исследовать сценарии звездообразования в условиях, кардинально отличающихся от условий в окрестностях Солнца.

Международная команда астрономов использовала "Уэбб" для наблюдения NGC 602 и обнаружила кандидатов на первые молодые коричневые карлики за пределами нашего Млечного Пути.

"Только благодаря невероятной чувствительности и пространственному разрешению в правильном диапазоне длин волн можно обнаружить эти объекты на таких больших расстояниях", - поделился с ЕКА ведущий автор исследования Питер Цайдлер из Ассоциации университетов по исследованиям в астрономии (AURA) / Научного института космических телескопов (STScI).

"Это никогда не было возможным раньше и также останется невозможным с земли в обозримом будущем", - добавил он.

Коричневые карлики -- более массивные родственники гигантских газовых планет (обычно они имеют массу от 13 до 75 масс Юпитера, а иногда и меньше). Они свободно плавают, то есть не имеют гравитационной связи со звездой, как экзопланеты. Однако некоторые из них имеют общие с экзопланетами характеристики, такие как состав атмосферы и характер штормов.

"До этого времени нам было известно около 3000 коричневых карликов, но все они обитают внутри нашей собственной галактики", - добавила участница команды Елена Манджавакас из AURA/STScI.

"Это открытие подчеркивает возможности использования Хаббла и Уэбба для изучения молодых звездных скоплений", - пояснила участница команды Антонелла Нота, исполнительный директор Международного института космических наук в Швейцарии и предыдущий научный сотрудник проекта "Уэбб". "Хаббл показал, что NGC602 содержит очень молодые звезды с низкой массой, но только благодаря Уэббу мы можем наконец увидеть масштабы и значение формирования субзвездной массы в этом скоплении. Хаббл и Уэбб -- это удивительно мощный телескопический дуэт!"

"Наши результаты очень хорошо согласуются с теорией о том, что распределение массы тел ниже предела горения водорода является просто продолжением звездного распределения", - говорит Цайдлер. "Похоже, они формируются так же, просто не накапливают достаточно массы, чтобы стать полноценной звездой".

Данные команды включают новое изображение NGC 602 от Камеры ближнего инфракрасного диапазона (NIRCam) "Уэбба", которое освещает звезды скопления, молодые звездные объекты и окружающие хребты газа и пыли, а также сам газ и пыль, показывая при этом значительное загрязнение фоновыми галактиками и другими звездами Малого Магелланового Облака. Эти наблюдения были сделаны в апреле 2023 года.

"Изучая молодые, бедные металлами коричневые карлики, недавно открытые в NGC602, мы приближаемся к разгадке тайн формирования звезд и планет в суровых условиях ранней Вселенной", - добавила участница команды Елена Сабби из Национальной научно-исследовательской лаборатории оптической инфракрасной астрономии Национального научного фонда США, Университета Аризоны и STScI.

"Это первые субзвездные объекты за пределами Млечного Пути", - добавляет Манджавакас. "Мы должны быть готовы к новым революционным открытиям в этих новых объектах!"

Результаты исследования были опубликованы в The Astrophysical Journal.

• телескоп Уэбба
• коричневый карлик