На Марсе обнаружены следы древнего океана

Недавно опубликованный набор топографических карт предоставляет новые свидетельства существования древнего северного океана на Марсе. Они дают убедительные доказательства того, что на планете когда-то наблюдался подъем уровня моря, что соответствует длительному теплому и влажному климату, а не суровому, замерзшему ландшафту, который существует сегодня.

Об этом рассказывают в Пенсильванском университете, передают OstanniPodii.com.

«Что сразу приходит на ум как один из самых значимых моментов здесь, то это то, что существование океана такого размера означает высокий потенциал для жизни», - отметил Бенджамин Карденас, доцент кафедры геонаук в Пенсильванском университете и ведущий автор исследования, недавно опубликованного в "Journal of Geophysical Research: Planets".

«Это также говорит нам о древнем климате и его эволюции. Основываясь на этих результатах, мы знаем, что должен был быть период, когда было достаточно тепло, а атмосфера была достаточно плотной, чтобы поддерживать такое количество жидкой воды одновременно».

В научном сообществе уже давно ведутся споры о том, был ли на Марсе океан в его низко расположенном северном полушарии, пояснил Карденас. Используя топографические данные, исследовательская группа смогла показать убедительные доказательства наличия береговой линии возрастом примерно 3,5 миллиарда лет со значительными осадочными отложениями толщиной не менее 900 метров, которые покрыли сотни тысяч квадратных километров.

«Главное, что мы сделали в этой работе, - это подумали о Марсе с точки зрения его стратиграфии и осадочных отложений», - сказал Карденас. «На Земле мы изучаем историю водных путей, рассматривая осадок, который откладывается с течением времени. Мы называем это стратиграфией, идеей о том, что вода переносит осадок, и вы можете измерить изменения на Земле, понимая, как этот осадок накапливаются. Именно это мы и сделали здесь — но это Марс».

Новости по подобной теме:

		Кьюриосити исследует новый интересный участок на Марсе, по которому могла протекать река
		Исследователи выяснили из чего могли возникнуть органические материалы на Марсе
		На Марсе вода могла течь по долинам с перерывами в течение сотен миллионов лет

Команда использовала программное обеспечение, разработанное Геологической службой США, для составления карт из данных, полученных от Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) и Лазерного альтиметра Марсианского орбитального аппарата. Они обнаружили более 6500 километров флювиальных хребтов и сгруппировали их в 20 систем, чтобы показать, что хребты, скорее всего, являются размытыми дельтами рек или поясами подводных каналов — остатками древней марсианской береговой линии.

Элементы скальных образований, такие как толщина, высота, расположение системы хребтов и возможные направления потоков осадочных пород, помогли команде понять эволюцию палеогеографии региона. Область, которая когда-то была океаном, теперь известна как Эолис Дорса и содержит самую плотную коллекцию флювиальных хребтов на планете, пояснил Карденас.

«Скалы в Эолис Дорса содержат интересную информацию о том, каким был океан», - говорит он. «Он был динамичным. Уровень моря значительно повышался. Породы откладывались вдоль его бассейнов с большой скоростью. Здесь происходило много изменений».

Карденас объяснил, что на Земле древние осадочные бассейны содержат стратиграфические записи эволюции климата и жизни. Если ученые хотят найти следы жизни на Марсе, то океан такого размера, как тот, что когда-то покрывал Эолис Дорса, будет самым логичным местом для начала.

Credit: Benjamin Cardenas / Penn State

«Основная цель миссии марсохода Curiosity — поиск признаков жизни», - сказал Карденас. «Он всегда искал воду, следы пригодной для жизни среды. Это самая большая из них. Это гигантский водоем, заполненный отложениями, поступавшими с высокогорья, которые, вероятно, несли питательные вещества. Если на древнем Марсе были приливы и отливы, они должны были быть здесь, мягко впуская и выпуская воду. Это именно то место, где могла развиваться древняя марсианская жизнь».

Карденас и его коллеги составили карту других древних водных путей на Марсе. В будущем исследовании в журнале Journal of Sedimentary Research будет показано, что различные обнажения, которые посетил марсоход Curiosity, скорее всего, являются осадочными слоями древних речных отмелей.

В другой работе, опубликованной в журнале Nature Geoscience, метод акустической визуализации, используемый для изучения стратиграфии под морским дном Мексиканского залива, был применен для модели эрозии бассейна, похожего на марсианский. Исследователи определили, что формы рельефа, называемые флювиальными грядами, которые широко распространены на Марсе, вероятнее всего, являются древними речными отложениями, выветренными из крупных бассейнов, подобных Эолис Дорса.

«Стратиграфия, которую мы здесь интерпретируем, очень похожа на стратиграфию на Земле», - сказал Карденас. «Да, это звучит как большая претензия — сказать, что мы обнаружили записи о больших водных путях на Марсе, но на самом деле это относительно обычная стратиграфия. Это хрестоматийная геология, как только вы поймете, что это такое. Самое интересное, конечно, то, что это на Марсе».

! Читайте еще интересные новости о космосе на сайте или следите за ними на Facebook.

• Марс