Астрономы обнаружили самую большую группу планет-изгоев

Команда астрономов обнаружила по меньшей мере 70 новых планет-изгоев в нашей галактике — наибольшее количество из когда-либо обнаруженных, что является важным шагом в понимании происхождения и особенностей этих таинственных галактических кочевников.

Об открытиях рассказывают в Европейской южной обсерватории (ESO), передают OstanniPodii.com.

Планеты-изгои – это неуловимые космические объекты, массы которых сравнимы с массами планет нашей Солнечной системы, но они не вращаются вокруг своих звезд, а свободно перемещаются сами по себе. До сих пор таких планет было известно немного, но команда астрономов с помощью данных нескольких телескопов ESO и других установок обнаружила по меньшей мере 70 новых планет-изгоев в нашей галактике.

«Мы не знали, сколь их ожидать, поэтому рады, что нашли так много», — говорит Нурия Мирет-Ройг, астроном из Лаборатории астрофизики Бордо во Франции и Венского университета в Австрии, и первый автор нового исследования, опубликованного 22 декабря в журнале Nature Astronomy.

Трудноуловимые изгои

Планеты-изгои обычно невозможно обнаружить, поскольку они скрываются вдали от какой-либо звезды, которая могла бы их осветить. Однако Мирет-Ройг и ее команда воспользовались тем фактом, что спустя несколько миллионов лет после образования эти планеты все еще достаточно горячи, чтобы светиться, благодаря чему их можно напрямую обнаружить чувствительными камерами на больших телескопах.

Они нашли по меньшей мере 70 новых планет-изгоев с массой, сравнимой с массой Юпитера, в регионе звездообразования вблизи нашего Солнца, в созвездиях Верхнего Скорпиона и Змееносца.

Чтобы выявить такое количество планет-изгоев, команда использовала данные, полученные примерно за 20 лет от нескольких телескопов на земле и в космосе.

«Мы измерили крохотные движения, цвета и светимость десятков миллионов источников на большом участке неба», - объясняет Мирет-Ройг. «Эти измерения позволили нам безопасно идентифицировать самые тусклые объекты в этом регионе – планеты-изгои».

Новости по подобной теме:

		"Хаббл" и "Новые горизонты" одновременно нацелились на Уран для дальнейшего изучения экзопланет
		Ученые открыли планету, вращающуюся вокруг ближайшей к нашему Солнцу одиночной звезды
		"Уэбб" обнаружил на "пушистой" экзопланете неожиданную асимметрию ее атмосферы

Команда воспользовалась наблюдениями от телескопов ESO в Чили: Очень большим телескопом (VLT), Астрономическим смотровым телескопом видимого и инфракрасного диапазонов (VISTA), Обзорным телескопом VLT (VST) и 2,2-метровым телескопом MPG/ESO, а также другими установками.

«Подавляющее большинство наших данных поступает из обсерваторий ESO, абсолютно критических для этого исследования. Их широкое поле зрения и уникальная чувствительность были ключом к нашему успеху», – объясняет Эрве Буй, астроном из Лаборатории астрофизики Бордо во Франции и руководитель проекта нового исследования. «Мы использовали десятки тысяч широкопольных изображений из установок ESO, соответствующих сотням часов наблюдений и буквально десяткам терабайт данных».

Команда также воспользовалась данным со спутника Gaia Европейского космического агентства, что явилось большим успехом в сотрудничестве наземных и космических телескопов в исследовании и понимании нашей Вселенной.

Их может быть несколько миллиардов в нашей галактике

Исследование позволяет предположить, что этих неуловимых планет без своих звезд может быть гораздо больше, и нам их еще предстоит открыть. «В Млечном Пути может быть несколько миллиардов этих планет-гигантов, свободно бродящих без звезды-хозяина», — объясняет Буй.

При изучении недавно обнаруженных планет-изгоев астрономы могут найти подсказки о формировании этих загадочных объектов. Некоторые ученые считают, что планеты-изгои могут образовываться в результате распада газового облака, слишком малого, чтобы привести к образованию звезды, или что они могли быть изгнаны из своей материнской системы. Но какой механизм более вероятен, остается неизвестным.

Дальнейший прогресс в технологиях станет ключом к раскрытию тайны этих кочевых планет. Команда надеется продолжить их более детальное изучение с помощью будущего Чрезвычайно большого телескопа (ELT) ESO, который сейчас строится в чилийской пустыне Атакама и должен начать наблюдения позже в этом десятилетии. «Эти объекты очень тусклые, и мало что можно сделать, чтобы изучить их с помощью современных средств», – говорит Буй. «ELT будет иметь решающее значение для сбора дополнительной информации о большинстве найденных нами планет-изгоев».

! Читайте еще интересные новости о космосе на сайте или следите за ними на Facebook.

• Экзопланеты
• планета-изгой