Почему подсолнухи обращены на восток?

Согласно исследованию, подсолнечник обращен в сторону восходящего солнца, поскольку повышенное утреннее тепло привлекает больше пчел, а также помогает растениям эффективнее размножаться.

Соответствующая работа была недавно опубликована в журнале New Phytologist, о чем рассказывают в Калифорнийском университете в Дэвисе (UC Davis).

"Удивительно, что они обращены на восток", - говорит Стейси Хармер, профессор биологии растений в Колледже биологических наук UC Davis и старший автор работы. "Им лучше смотреть на восток, поскольку так они дают больше плодов".

Пока подсолнухи растут, их головы поворачиваются вперед-назад, чтобы отслеживать солнце в течение дня. Предыдущая работа лаборатории Хармер показала, что это отслеживание контролируется внутренними циркадными часами растения.

Но когда цветочные головы, или капитулы, созревают, а их стебли становятся жесткими и деревянистыми, это движение уменьшается, пока все головы не повернутся к утреннему солнцу.

Когда исследователь-постдокторант Ники Кре сменила ориентацию подсолнухов, повернув горшки, то она заметила, что цветочные головы, обращенные на восток, привлекают гораздо больше пчел, особенно утром, чем растения, обращенные на запад.

В серии экспериментов Кре, Хармер и их коллеги обнаружили, что обращенные на восток головы утром значительно теплее, чем цветочные головы, обращенные на запад. По словам Хармер, это тепло приносит энергетическую пользу пчелам, которые собирают корм рано утром. Прямые солнечные лучи также освещают ультрафиолетовые метки на лепестках цветов, которые заметны для пчел, но не для человеческих глаз.

Ориентация влияет на высвобождение пыльцы и развитие растений

На самом деле подсолнечник – это композиция из сотен, иногда тысяч отдельных цветов. Эти отдельные соцветия сначала развиваются у внешнего края цветочной головы, образуя характерные спиральные узоры.

Ориентация растений также оказывает влияние на развитие растений и репродуктивный успех. Растения, обращенные на восток, как правило, дают более крупные и тяжелые семечки. Они также высвобождают пыльцу рано утром, что совпадает со временем посещения пчел.

Эти эффекты, видимо, контролируются температурой на цветочной голове. Когда исследователи использовали портативный обогреватель для подогрева голов, которые были обращены на запад, им удалось получить результаты, аналогичные для цветочных голов, повернутых на восток.

В конце концов, Эван Браун, студент бакалавриата под руководством Бена Блэкмена из Университета Вирджинии, взял стерильные мужские растения, которые могут производить семена, но не производят пыльцу, и окружил их нормальными растениями, обращенными на восток или запад. Используя генотипирование, им удалось различить, опылялись ли стерильные мужские растения растениями, обращенными на восток или запад. Исследователи обнаружили, что пыльца от растений, обращенных на восток, дает больше плодов, чем растения, обращенные на запад.

OstanniPodii.com