Чому соняшники повернуті на схід?

Згідно з дослідженням, соняшник повернутий у сторону висхідного сонця, оскільки підвищене ранкове тепло приваблює більше бджіл, а також допомагає рослинам ефективніше розмножуватися.

Відповідна робота було нещодавно опублікована в журналі New Phytologist, про що розповідають у Каліфорнійському університеті в Девісі (UC Davis).

"Дивовижно, що вони повернуті на схід", - каже Стейсі Хармер, професор біології рослин у Коледжі біологічних наук UC Davis та старший автор роботи. "Їм краще дивитися на схід, оскільки так вони дають більше плодів".

Поки соняшники ростуть, їх голови повертаються вперед-назад, щоб відстежувати сонце протягом дня. Попередня робота лабораторії Хармера показала, що це відстеження контролюється внутрішніми циркадними годинниками рослини.

Але коли квіткові голови, або капітули, дозрівають, а їхні стебла стають жорсткими та дерев’янистими, цей рух зменшується, поки всі голови не повернуться до ранкового сонця.

Коли дослідник-постдокторант Нікі Кре змінила орієнтацію соняшників, повернувши горщики, то вона помітила, що квіткові голови, що повернуті на схід, приваблюють набагато більше бджіл, особливо вранці, ніж рослини, що повернуті на захід.

У серії експериментів Кре, Хармер та їх колеги виявили, що повернуті на схід голови вранці значно тепліші, ніж квіткові голови, що повернуті на захід. За словами Хармер, це тепло приносить енергетичну користь бджолам, які збирають корм рано вранці. Прямі сонячні промені також висвітлюють ультрафіолетові мітки на пелюстках квітів, які помітні для бджіл, але не для людських очей.

Орієнтація впливає на вивільнення пилку та розвиток квіток

Насправді соняшник – це композиція з сотень, іноді тисяч окремих квітів. Ці окремі суцвіття спочатку розвиваються біля зовнішнього краю квіткової голови, утворюючи характерні спіральні візерунки.

Орієнтація рослин також вплинула на розвиток квіток та репродуктивний успіх. Рослини, повернуті на схід, як правило, дають більш велике і важке насіння. Вони також вивільняють пилок раніше вранці, що збігає з часом відвідування бджіл.

Ці ефекти, видимо, контролюються температурою на квітковій голові. Коли дослідники використовували портативний обігрівач для підігріву голів, що були повернуті на захід, їм вдалося отримати результати, аналогічні для квіткових голів, повернутих на схід.

Зрештою, Еван Браун, студент бакалаврату під керівництвом Бена Блекмена з Університету Вірджинії, взяв стерильні чоловічі рослини, які можуть виробляти насіння, але не виробляють пилок, і оточив їх нормальними рослинами, що повернуті на схід чи захід. Використовуючи генотипування, їм вдалося розрізнити, чи стерильні чоловічі рослини запилювалися рослинами, повернутими на схід чи захід. Дослідники виявили, що пилок від рослин, що повернуті на схід, дає більше плодів, ніж рослини, що повернуті на захід.

OstanniPodii.com