Отримано пряме зображення дуже молодої екзопланети

Астрономи отримали пряме зображення однієї з наймолодших планет, коли-небудь знайдених навколо далекої зорі-немовляти.

Ця екзопланета була виявлена міжнародною групою вчених під керівництвом викладачів, студентів та випускників Гавайського університету Маноа, розповідають в Обсерваторії Кека.

Навколо інших зірок вже виявлено тисячі планет, але особливість цієї полягає в тому, що вона утворена недавно та її можна спостерігати безпосередньо. Планета, названа 2M0437b, приєдналася до пригорщі об’єктів, які просувають наше розуміння у тому, як планети формуються та змінюються з часом, що допомагає пролити нове світло на походження Сонячної системи та Землі.

Дослідження було прийнято до публікації у журналі “Щомісячні повідомлення Королівського астрономічного товариства” та доступне у форматі препринту на arXiv.org.

“Це удачливе відкриття доповнює елітний список планет, які ми можемо спостерігати безпосередньо за допомогою наших телескопів”, - пояснив провідний автор роботи Ерік Гайдос, професор кафедри наук про Землю в Університеті Маноа. “Аналізуючи світло цієї планети, ми можемо сказати щось про її склад, а також, можливо, де та як вона утворилася у давно зниклому диску з газу та пилу навколо своєї зорі”.

Дослідники підрахували, що планета у кілька разів масивніша за Юпітер, і що вона сформувалася разом зі своєю зорею кілька мільйонів років тому — приблизно у той час, коли основні Гавайські острови вперше з’явилися над поверхнею океану. Планета настільки молода, що все ще гаряча від енергії, що виділялася під час її формування, з температурою, подібною до лави, що вивергається з вулкана Кілауеа.

Ключові телескопи Маунакеа

2M0437b була помічена вперше у 2018 році за допомогою телескопа Субару на горі Маунакеа дослідником Теруюкі Хірано з Інституту астрономії (IfA) Гавайського університету. Протягом останніх кількох років її ретельно вивчали, використовуючи інші телескопи на цій горі.

Гайдос разом з колегами використовували Обсерваторію Кека на Маунакеї для моніторингу положення батьківської зорі у міру того, як вона рухалася по небу. Завдяки Камері ближнього інфрачервоного діапазону другого покоління (NIRC2) Обсерваторії Кека у поєднанні із системою адаптивної оптики телескопа Keck II, команда змогла переконатися, що планета 2M0437b дійсно була супутником зорі, а не більш віддаленим об’єктом. Для спостережень знадобилося три роки, оскільки зоря повільно рухається по небу.

“Вишукані дані з обсерваторії Кека дозволили нам підтвердити, що тьмяний сусід рухається по космосу разом зі своєю зорею, і тому є справжнім супутником”, - пояснив доктор Адам Краус, професор кафедри астрономії Техаського університету в Остіні та співавтор статті. “З часом ми навіть зможемо виміряти її орбітальний рух навколо зорі”.

Планета та її батьківська зоря лежать у зоряному «розпліднику» під назвою Хмара Тельця. 2M0437b знаходиться на набагато ширшій орбіті, ніж планети Сонячної системи; її поточна відстань приблизно у 100 разів перевищує відстань Земля-Сонце, що полегшує спостереження за нею. Однак для компенсації спотворень зображення, викликаного атмосферою Землі, все ще потрібна складна адаптивна оптика.

“Для цього відкриття були потрібні два найбільші у світі телескопи, технологія адаптивної оптики та чисте небо над Маунакеа”, — сказав співавтор Майкл Лю, астроном IfA. “Ми всі з нетерпінням чекаємо нових подібних відкриттів і більш детальних досліджень таких планет за допомогою технологій та телескопів майбутнього”.

Потенціал майбутніх досліджень

Проведення більш глибоких досліджень щодо щойно відкритої планети, можливо, не за горами. “Спостереження за допомогою космічних телескопів, таких як «Хаббл» і космічний телескоп Джеймса Вебба, який незабаром буде запущено, можуть виявити гази в її атмосфері та показати, чи є у планети супутникоутворювальний диск”, — додав Гайдос.

Зоря, навколо якої обертається 2M0437b, занадто тьмяна, щоб її можна було побачити неозброєним оком, але зараз з Гаваїв молода планета та інші молоді зорі у Хмарі Тельця знаходяться майже прямо над головою у передсвітанкові години, на північ від яскравої зорі Хокуули (Альдеберан) і на схід від зоряного скупчення Макалії (Плеяди).

! Читайте ще цікаві новини про космос на сайті, або слідкуйте за ними на Facebook.