Історія злиття Чумацького Шляху: реконструкція потоку Кита

Навколо Чумацького Шляху є багато річкоподібних структур, що складаються із зірок. Їх називають зоряними потоками. Як утворилися ці зоряні потоки, залишається незрозумілим.

Про це розповідають в Китайській академії наук.

Дослідники на чолі з професором Чжао Ганом і доктором Чанг Цзяном з Національних астрономічних обсерваторій Китайської академії наук відтворили процес утворення нововиявленого потоку Кита на комп'ютері.

Дослідження було опубліковане в “The Astrophysical Journal”.

“Зоряні потоки — це залишки карликових галактик-супутників, котрих проковтнув Чумацький Шлях, але не перетравив повністю”, - каже доктор Чанг, перший автор дослідження. “Процес акреції полягає не в тому, що Чумацький Шлях проковтнув карликову галактику за один укус, а він відшарував карликову галактику шар за шаром ззовні до середини за допомогою припливного руйнування, точно так само, як при лущенні цибулі, і вони утворили річкоподібну структуру, тобто зоряний потік”.

Галактика Чумацький Шлях зростає, постійно пожираючи карликові галактики-супутники, що називається злиттям галактик. Завдяки вивченню історії злиття нашої галактики ми можемо дізнатись, як вона формувалася та еволюціонувала.

У своєму попередньому дослідженні вчені виявили потік Кита (лат. Cetus) на основі даних спостережень, отриманих за допомогою Великого багатоцільового спектроскопу для спостереження великих районів неба (LAMOST, також відомого як телескоп Гуошоуцзінг) та Слоанівського цифрового огляду неба.

Тепер вони реконструювали історію утворення цього зоряного потоку на суперкомп'ютері за допомогою серії динамічних чисельних симуляцій з високою роздільною здатністю та надали простий портрет прародителя потоку Кита до того, як його проковтнув Чумацький Шлях.

“Наша робота показує, як Чумацький Шлях повільно відшаровував і проковтував карликову галактику масою близько 20 мільйонів сонць протягом 5 мільярдів років”, - сказав професор Чжао, співавтор дослідження.

У галактиках-супутниках завжди зберігається структура центральної частини, що складається з відносно щільних зірок. Деякі дослідники висунули гіпотезу, що кулясте зоряне скупчення NGC 5824 — структура серцевини, яка пов’язана з потоком Кита. Але в цій роботі дослідники скасували цю гіпотезу шляхом детальних чисельних моделювань.

“Кулясте скупчення NGC 5824 не є структурою залишку серцевини, яка відповідає потоку Кита, оскільки динамічна характеристика не є коректною”, - каже д-р Чанг. “Але ми виявили, що між ними існує сильна кореляція. NGC 5824 повинен бути кулястим скупченням у галактиці-попереднику потоку Кита”.

Розподіл зоряних потоків зазвичай йде по всьому небу. Хоча LAMOST допоміг виявити потік Кита на північному небі, дослідники також знайшли відповідного кандидата-партнера потоку Кита на південному небі, а саме потік Палка.

“У Чумацькому Шляху є велика кількість реліквій, що зливаються, подібних потоку Кита”, - каже професор Чжао. “Вони є скарбницею для вивчення структури та історії формування Чумацького Шляху, що допомагає нам краще зрозуміти, як утворювалися та еволюціонували галактики у Всесвіті”.

! Читайте ще цікаві новини про космос на сайті, або слідкуйте за ними на Facebook.