Астрономи відкрили першу безхмарну юпітероподібну планету

Астрономи виявили першу юпітероподібну планету без хмар чи серпанку в її спостережуваній атмосфері, яка обертається навколо своєї зірки всього за чотири з половиною дні.

Результати дослідження були опубліковані в журналі "Astrophysical Journal Letters", розповідають в Гарвард-Смітсонівському астрофізичному центрі.

Названий WASP-62b, газовий гігант був вперше виявлений у 2012 році за допомогою "Ширококутного пошуку планет" (WASP) південної обсерваторії. Однак його атмосфера до цих пір не піддавалася ретельному вивченню.

"Для своєї дисертації я працювала над характеристикою екзопланет", - говорить Мунацца Алам, аспірантка Астрофізичного центру, яка керувала дослідженням. "Я беру відкриті планети і стежу за ними, щоб охарактеризувати їх атмосферу".

Відома як "гарячий Юпітер", WASP-62b знаходиться на відстані 575 світлових років від нас і становить приблизно половину маси Юпітера з нашої Сонячної системи. Однак, на відміну від нашого Юпітера, якому на оберт навколо Сонця потрібно майже 12 років, WASP-62b здійснює обертання навколо своєї зірки всього за чотири з половиною дні. Ця близькість до зірки робить її надзвичайно жаркою, звідси і назва "гарячий Юпітер".

Використовуючи космічний телескоп Хаббла, Алам записувала дані та спостереження за планетою за допомогою спектроскопії -- дослідження електромагнітного випромінювання для виявлення хімічних елементів. Алам спеціально спостерігала за WASP-62b, коли вона тричі пронеслася перед зіркою-господарем, проводячи спостереження видимого світла, які можуть виявити присутність натрію та калію в атмосфері планети.

"Я визнаю, що спочатку я не була надто схвильована цією планетою", - говорить Алам. "Але як тільки я почала переглядати дані, я захвилювалася".

Хоча жодних доказів калію не було, присутність натрію була разюче чіткою. Команда змогла побачити лінії повного поглинання натрію у своїх даних. Хмари або серпанок в атмосфері затьмарили б повну сигнатуру натрію, пояснює Алам, а астрономи, як правило, можуть розрізнити лише невеликі натяки на його наявність.

"Це свідчить про те, що ми спостерігаємо чисту атмосферу", - каже вона.

Безхмарні планети надзвичайно рідкісні; за оцінками астрономів, згідно з останніми дослідженнями, менше 7 відсотків екзопланет мають чисту атмосферу. Наприклад, перша і єдина відома інша екзопланета з чистою атмосферою була виявлена в 2018 році. Вона названа WASP-96b і класифікується як "гарячий Сатурн".

Астрономи вважають, що вивчення екзопланет з безхмарною атмосферою може призвести до кращого розуміння того, як вони утворювалися. Їх рідкість "говорить про те, що відбувається щось інше, або вони утворилися не так, як більшість планет", говорить Алам. Чиста атмосфера також полегшує вивчення хімічного складу планет, що може допомогти визначити, з чого вони складаються.

З запуском космічного телескопа Джеймса Вебба в кінці цього року команда сподівається отримати нові можливості для вивчення та кращого розуміння WASP-62b. Покращені технології телескопа, такі як вища роздільна здатність та краща точність, повинні допомогти їм дослідити атмосферу ще ближче, щоб знайти присутність більшої кількості елементів, таких як кремній.

Читайте ще цікаві новини про космос.