Астрономи виявили можливе радіовипромінювання від екзопланети

Спостерігаючи за космосом за допомогою масиву радіотелескопів, міжнародна група вчених виявила радіо-сплески, що виходять із сузір′я Волопаса.

Це може бути першим радіовипромінюванням, зібраним з планети за межами нашої Сонячної системи, розповідають в Університеті Корнелла.

Команда, очолювана дослідником-постдокторантом з Корнелла Джейком Д. Тернером, Філіпом Зарком з Паризької обсерваторії - Паризького університету наук і летератури та Жан-Матіасом Гріссмеєром з Орлеанського університету опублікували свої висновки у розділі про дослідження журналу "Астрономія та астрофізика" (Astronomy & Astrophysics) за 16 грудня.

"Ми представляємо один із перших натяків на виявлення екзопланети в радіопросторі", -- сказав Тернер. "Сигнал надходить від системи Тау Волопаса, яка містить бінарну зірку та екзопланету. Ми наводимо докази на користь випромінювання самою планетою. За силою і поляризацією радіосигналу та магнітним полем планети він сумісний з теоретичними прогнозами".

Серед співавторів -- радник Тернера по постдокторантурі Рей Джаявардана, декан Коледжу мистецтв і наук, професор астрономії Гарольд Таннер.

"Якщо це буде підтверджено подальшими спостереженнями, -- каже Джаявардана, -- це радіовиявлення відкриває нове вікно до екзопланет, даючи нам новий спосіб дослідити нетутешні світи, що знаходяться за десятки світлових років від нас".

Використовуючи радіотелескоп в Нідерландах під назвою Низькочастотний масив (LOFAR), Тернер та його колеги виявили сплески випромінювання від зоряної системи, в якій міститься так званий гарячий Юпітер -- гігантська газоподібна планета, яка знаходиться дуже близько до свого сонця. Група також спостерігала за іншими потенційними кандидатами на екзопланетні радіовипромінювання в системах 55-та Рака (у сузір′ї Рака) та Іпсілон Андромеди. Лише екзопланетна система Тау Волопаса, яка знаходиться приблизно за 51 світловий рік від нас, продемонструвала суттєву радіо-сигнатуру -- унікальне потенційне вікно в магнітному полі планети.

Спостереження за магнітним полем екзопланети допомагає астрономам розшифровувати внутрішні та атмосферні властивості планети, а також фізику взаємодії зірка-планета, сказав Тернер, член Інституту Карла Сагана Університету Корнелла.

Магнітне поле Землі захищає її від небезпечності сонячного вітру, зберігаючи планету придатною для життя. "Магнітне поле землеподібних екзопланет може сприяти їх можливій придатності до життя, -- каже Тернер, -- захищаючи свою власну атмосферу від сонячного вітру і космічних променів, а також захищаючи планету від втрати атмосфери".

Два роки тому Тернер та його колеги дослідили сигнатуру радіовипромінювань Юпітера та масштабували ці випромінювання для імітації можливої сигнатури від далекої юпітероподібної екзопланети. Ці результати стали шаблоном для пошуку радіовипромінювання від екзопланет, розташованих на відстані від 40 до 100 світлових років.

Провівши майже 100-годинні радіоспостереження, дослідники змогли знайти очікувану сигнатуру гарячого Юпітера в Тау Волопаса. "Ми дізналися від нашого власного Юпітера, як виглядає такий вид виявлення. Ми відправилися шукати його і знайшли", -- сказав Тернер.

Однак, ця сигнатура слабка. "Залишається певна невизначеність щодо того, що виявлений радіосигнал надходить з планети. Необхідність подальших спостережень є критичною", -- зазначив він.

Тернер і його команда вже розпочали кампанію з використанням декількох радіотелескопів для прослідковування сигналу від Тау Волопаса.

Окрім Тернера, Джаявардани, Гріссмаєра та Зарки, співавторами є Лоран Ламі та Батіст Чекконі з Паризької обсерваторії у Франції; Джозеф Лаціо з Лабораторії реактивного руху НАСА; Дж. Еміліо Енрікес та Імке де Патер з Каліфорнійського університету в Берклі; Жульєн Н. Жирар з Родоського університету в Гремстауні, ПАР; та Джонатан Д. Ніколс з Університету Лестера у Великобританії.

Тернер, який створив основу для цього дослідження, здобуваючи ступінь доктора наук в Університеті Вірджинії, отримав фінансування від Національного наукового фонду США.

Читайте ще цікаві новини про космос.