Нещодавно виявлена екзопланета скидає з трону колишнього короля планетарної системи Kepler-88

Астрономи відкрили третю екзопланету в далекій системі, масивнішу за інші дві. Коли друга планета впливає на першу, і її можна назвати «королем», то третю планету – «імператрицею».

Про це розповідається в прес-релізі Обсерваторії Кека.

У нашій Сонячній системі є володар. Планета Юпітер, названа на честь найпотужнішого бога у грецькому пантеоні, яка панує над іншими планетами завдяки своєму гравітаційному впливу. Маючи вдвічі більшу масу за Сатурн та у 300 разів більшу за Землю, найменший рух Юпітера відчувається всіма іншими планетами. Вважається, що Юпітер відповідає за малий розмір Марса, наявність поясу астероїдів і каскад комет, які доставляли воду на молоду Землю.

Чи є в інших планетарних системах такі гравітаційні боги, як Юпітер?

Команда астрономів під керівництвом Інституту астрономії Гавайського університету виявила у віддаленій системі планету із втричі більшою масою, ніж у Юпітера.

Відкриття засноване на шестирічних даних, отриманих в обсерваторії Кека на горі Маунакеа на Гаваях. За допомогою прибору Спектрометр високої роздільної здатності Ешеля (HIRES) на 10-метровому телескопі «Keck I» команда підтвердила, що планета, названа «Kepler-88 d», обертається навколо своєї зірки кожні чотири роки, і її орбіта не кругла, а еліптична. Утричі більша масою за Юпітер, Kepler-88 d – це найбільш масивна планета цієї системи.

Система «Кеплер-88» вже була відома серед астрономів двома планетами, які обертаються набагато ближче до зірки, - «Kepler-88 b» та «Kepler-88 c» (планети, як правило, отримують назву в алфавітному порядку в міру їх відкриття).

Ці дві планети мають химерну та вражаючу динаміку, яку називають резонансом середнього руху. Планета «b», розміром менше Нептуна, обертається навколо зірки всього за 11 днів, що складає майже половину 22-денного орбітального періоду планети «с» з масою Юпітера. Схожа на механізм годинника, природа їхніх орбіт енергоефективна, ніби батько, який штовхає дитину на гойдалці. Кожні два кола, що робить планета «b» навколо зірки, вона, ніби, зменшує розмах гойдання. Зовнішня планета, «Кеплер-88 с», у 20 разів масивніша, ніж планета «b», і тому її сила призводить до різких змін в орбітальному часі внутрішньої планети.

Астрономи спостерігали ці зміни, які називаються варіаціями синхронізації транзиту, за допомогою космічного телескопа NASA Kepler, який визначив точні моменти, коли «Kepler-88 b» перетинав (або проходив) зірку перед телескопом. Хоча варіації синхронізації транзиту були виявлені в кількох десятках планетарних системах, «Kepler-88 b» має один із найбільших варіацій синхронізації. Системи з транзитами, які прибувають на півдня раніше, або пізніше, відомі під назвою «володар», або «король варіацій синхронізації транзиту».

Щойно відкрита планета додає астрономам ще один вимір розуміння системи.

«Із втричі більшою масою за Юпітер, Kepler-88 d, ймовірно, справила ще більший вплив на історію системи Kepler-88, ніж так званий Король, Kepler-88 c, що являє собою лише одну масу Юпітера», - говорить доктор Лорен Вайс, ведучий автор в команді відкриття. «Тож, можливо, Кеплер-88 d є новим верховним монархом цієї планетарної імперії – імператрицею».

Можливо, ці позасонячні суверенні лідери мали такий же вплив, як Юпітер на нашу Сонячну систему. Такі планети могли сприяти розвитку скелястих планет і скеровувати на них водоносні комети. Доктор Вайс та його колеги шукають подібні королівські планети в інших планетарних системах з малими планетами.

Їх стаття, що сповіщає про відкриття Kepler-88 d, була опублікована 29 квітня в «Астрономічному журналі».

Читайте ще цікаві новини про космос.