Астрономи виявили галактику, яка майже повністю може складатися з темної матерії

Шукаючи щільні групи кулястих зоряних скупчень, астрономи виявили галактику з дуже низькою поверхневою яскравістю, яка ймовірно на 99% складається з темної матерії.

Про це повідомляють в NASA, передають OstanniPodii.com.

У величезній мозаїці Всесвіту більшість галактик яскраво світяться у космічному часі та просторі. Однак існує рідкісний тип галактик, які залишаються майже невидимими — галактики з низькою поверхневою яскравістю, в яких переважає темна матерія та які містять лише розрізнені тьмяні зорі.

Один з таких невловних об′єктів, названий CDG-2, може бути серед галактик з найбільшою кількістю темної матерії, які коли-небудь були виявлені. (Темна матерія — це невидима форма матерії, яка не відбиває, не випромінює та не поглинає світло.) Наукова стаття, в якій детально описано це відкриття, була опублікована в журналі «The Astrophysical Journal Letters».

Виявити такі тьмяні галактики надзвичайно складно. Використовуючи передові статистичні методи, Девід Лі з Університету Торонто (Канада) та його команда ідентифікували 10 раніше підтверджених галактик з низькою поверхневою яскравістю та ще дві потенційні темні галактики, шукаючи щільні групи кулястих зоряних скупчень — компактних сферичних груп зірок, які зазвичай обертаються навколо звичайних галактик. Ці скупчення можуть свідчити про наявність тьмяної, прихованої зоряної популяції.

Щоб підтвердити існування однієї з темних галактик-кандидатів, астрономи використовували три обсерваторії: космічний телескоп «Габбл», космічну обсерваторію «Евклід» та наземний телескоп «Субару» на Гаваях. Зображення високої роздільної здатності, отримані «Габблом», виявили щільну колекцію чотирьох кулястих скупчень у галактичному кластері Персея, що знаходиться на відстані 300 мільйонів світлових років. Подальші дослідження з використанням даних «Габбла», «Евкліда» та «Субару» виявили тьмяне, розсіяне світіння навколо зоряних скупчень — переконливий доказ існування прихованої галактики.

«Це перша галактика, виявлена виключно за допомогою її кулястих скупчень», — сказав Лі. «За обережними припущеннями, ці чотири скупчення становлять собою всю популяцію кулястих скупчень CDG-2».

Попередній аналіз показує, що об′єкт CDG-2 має світність приблизно 6 мільйонів зірок, подібних до Сонця, причому кулясті скупчення становлять 16% його видимого вмісту. Примітно, що 99% його маси, яка включає як видиму матерію, так і темну матерію, схоже є темною матерією. Більша частина його звичайної матерії, необхідної для утворення зірок — переважно водневий газ — ймовірно, була витіснена гравітаційними взаємодіями з іншими галактиками всередині кластера Персея.

Кулясті скупчення мають величезну щільність зірок і міцно пов′язані гравітаційно. Це робить скупчення більш стійкими до гравітаційного руйнування припливами та, отже, надійними індикаторами таких примарних галактик.

• Галактики
• Темна матерія