Астрофізики виявили у космосі найбільшу з відомих сірковмісну молекулу

Поєднавши лабораторні експерименти з астрономічними спостереженнями, дослідники виявили найбільшу сірковмісну молекулу, яку коли-небудь знаходили в космосі.

Про це повідомляють в Товаристві імені Макса Планка (MPE), передають OstanniPodii.com.

2,5-циклогексадієн-1-тіон (C₆H₆S) знаходиться в одній з молекулярних хмар поблизу центру Чумацького Шляху, приблизно за 27 000 світлових років від Землі. Маючи стабільне шестичленне кільце й загалом 13 атомів, він значно перевищує розміри всіх раніше виявлених сірковмісних сполук у космосі.

«Це перше однозначне виявлення складної сірковмісної молекули у міжзоряному просторі — і важливий крок до розуміння хімічного зв′язку між космосом і будівельними блоками життя», — каже Міцунорі Аракі, вчений MPE і головний автор дослідження.

Дотепер астрономи виявляли в міжзоряному просторі лише невеликі сполуки сірки — переважно із шістьма або менше атомами. Очікувалося виявлення великих, складних сірковмісних молекул, особливо з огляду на важливу роль сірки в білках і ферментах, проте ці більші молекули залишалися невловними. Ця розбіжність між міжзоряною хімією та органічним складом комет і метеоритів була головною загадкою астрохімії.

Виявлена C₆H₆S структурно пов′язана з молекулами, знайденими в позаземних зразках, і є першою такого роду, яку було остаточно виявлено в космосі. Вона встановлює прямий хімічний «міст» між міжзоряним середовищем і нашою планетарною системою.

Команда синтезувала молекулу в лабораторії, застосувавши розряд напругою 1000 вольтів до рідини тіофенолу (C₆H₅SH) з неприємним запахом. За допомогою самостійно розробленого спектрометра вони точно виміряли частоти радіовипромінювання C₆H₆S, отримавши унікальний «радіовідбиток» з більш ніж сімома значущими цифрами. Потім ця сигнатура була зіставлена з астрономічними даними великого спостережного дослідження під керівництвом іспанського Центру астробіології, зібраними за допомогою 30-метрового радіотелескопа IRAM і 40-метрового радіотелескопа Yebes в Іспанії.

«Наші результати показують, що молекула з 13 атомами, структурно схожа на молекули в кометах, вже існує в молодій молекулярній хмарі без зірок. Це доводить, що хімічна основа для життя починається задовго до утворення зірок», — каже Валеріо Латтані, науковець MPE.

Це відкриття свідчить про те, що, ймовірно, існує ще багато більш складних сірковмісних молекул, які залишаються невиявленими, і що фундаментальні компоненти життя могли утворитися в глибинах міжзоряного простору задовго до появи Землі.

• астрохімія