Астрономи зробили найдетальніше тисячокольорове зображення галактики

За допомогою Дуже великого телескопа (VLT) астрономи створили надзвичайно детальне зображення галактики Скульптора, яке розкриває її раніше невидимі особливості.

Про це розповідають в Європейській південній обсерваторії (ESO), передають OstanniPodii.com.

«Галактики — це надзвичайно складні системи, які ми досі намагаємося зрозуміти», — каже дослідник ESO Енріко Конджу, який очолював нове дослідження галактики, описане в журналі Astronomy & Astrophysics.

Галактики, що досягають сотень тисяч світлових років у діаметрі, є надзвичайно великими, але їхня еволюція залежить від того, що відбувається в набагато менших масштабах.

«Галактика Скульптора знаходиться в ідеальному місці», - каже Конджу. «Вона досить близька, щоб ми могли розрізнити її внутрішню структуру й вивчити її складові елементи з неймовірною детальністю, але водночас достатньо велика, щоб ми могли бачити її як цілісну систему».

Складові частини галактики — зорі, газ і пил — випромінюють світло різних кольорів. Тому чим більше відтінків кольорів на зображенні галактики, тим більше ми можемо дізнатися про її внутрішню будову. Хоча звичайні зображення містять лише кілька кольорів, ця нова карта Скульптора налічує тисячі. Це дає астрономам всю необхідну інформацію про зорі, газ і пил у галактиці, таку як їхній вік, склад і рух.

зображення галактики Скульптора, зроблене за допомогою MUSE. Credit: ESO

Щоб створити цю карту галактики Скульптора, яка знаходиться на відстані 11 мільйонів світлових років і також відома як NGC 253, дослідники спостерігали її протягом понад 50 годин за допомогою інструменту Багатоскладовий спектрографічний дослідник (MUSE) на VLT. Команда мала зшити понад 100 експозицій, щоб охопити область галактики шириною близько 65 000 світлових років.

За словами співавторки Катрін Крекель з Гейдельберзького університету у Німеччині, це робить карту потужним інструментом: «Ми можемо збільшувати масштаб, щоб вивчати окремі регіони, де утворюються зорі, майже в масштабі окремих зірок, але ми також можемо зменшувати масштаб, щоб вивчати галактику в цілому».

Під час першого аналізу даних команда виявила в галактиці Скульптор близько 500 планетарних туманностей, областей газу й пилу, викинутих сонцеподібними зорями при їхній смерті.

Співавтор Фабіан Шойерман, аспірант Гейдельберзького університету, пояснює це число в контексті: «За межами нашого галактичного сусідства ми зазвичай маємо справу з менш ніж 100 виявленнями на галактику».

Завдяки своїм властивостям планетарні туманності можуть використовуватися як маркери відстані до галактик, в яких вони знаходяться.

«Знаходження планетарних туманностей дозволяє нам перевірити відстань до галактики — це важлива інформація, від якої залежать всі інші дослідження галактики», - каже Адам Леруа, професор Університету штату Огайо, в США та співавтор дослідження.

Майбутні проєкти, що використовують цю карту, будуть досліджувати, як газ тече, змінює свій склад та утворює зорі по всій галактиці. «Як такі дрібні процеси можуть мати такий великий вплив на галактику, розмір якої в тисячі разів більший, досі залишається загадкою», — каже Конджу.

• Галактики
• VLT