"Вебб" знайшов кандидатів на перші коричневі карлики за межами нашої галактики

Міжнародна команда астрономів за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба виявила першу багату популяцію кандидатів у коричневі карлики за межами Чумацького Шляху в зоряному скупченні NGC 602.

Про це розповідають в Європейському космічному агентстві (ЄКА), передають OstanniPodii.com.

Поблизу околиць Малої Магелланової Хмари, нашої галактики-супутниці, на відстані приблизно 200 000 світлових років від Землі, знаходиться молоде зоряне скупчення NGC 602. Локальне середовище цього скупчення є близьким аналогом того, що існувало у ранньому Всесвіті, з дуже низьким вмістом елементів, важчих за водень і гелій. Існування темних хмар щільного пилу й той факт, що скупчення багате на іонізований газ, також свідчать про наявність процесів зореутворення, що тривають. Разом з пов′язаною з ним емісійною туманністю N90, яка містить хмари іонізованого атомарного водню, це скупчення надає цінну можливість дослідити сценарії зореутворення в умовах, що кардинально відрізняються від умов в околицях Сонця.

Міжнародна команда астрономів використовувала "Вебб" для спостереження NGC 602 і виявила кандидатів на перші молоді коричневі карлики за межами нашого Чумацького Шляху.

"Тільки завдяки неймовірній чутливості й просторовій роздільній здатності в правильному діапазоні довжин хвиль можна виявити ці об′єкти на таких великих відстанях", - поділився з ЄКА провідний автор дослідження Пітер Цайдлер з Асоціації університетів з досліджень в астрономі (AURA) / Наукового інституту космічних телескопів (STScI).

"Це ніколи не було можливим раніше і також залишиться неможливим із землі в осяжному майбутньому", - додав він.

Коричневі карлики -- масивніші родичі гігантських газових планет (зазвичай вони мають масу від 13 до 75 мас Юпітера, а іноді й менше). Вони вільно плавають, тобто не мають гравітаційного зв′язку із зорею, як екзопланети. Однак деякі з них мають спільні з екзопланетами характеристики, такі як склад атмосфери та характер штормів.

"До цього часу нам було відомо близько 3000 коричневих карликів, але всі вони мешкають всередині нашої власної галактики", - додала учасниця команди Єлена Манджавакас з AURA/STScI.

"Це відкриття підкреслює можливості використання Габбла й Вебба для вивчення молодих зоряних скупчень", - пояснила учасниця команди Антонелла Нота, виконавча директорка Міжнародного інституту космічних наук у Швейцарії та попередній науковий співробітник проєкту "Вебб". "Габбл показав, що NGC602 містить дуже молоді зорі з низькою масою, але тільки завдяки Веббу ми можемо нарешті побачити масштаби та значення формування субзоряної маси в цьому скупченні. Хаббл і Вебб -- це дивовижно потужний телескопний дует!"

"Наші результати дуже добре узгоджуються з теорією про те, що розподіл маси тіл нижче межі горіння водню є просто продовженням зоряного розподілу", - каже Цайдлер. "Схоже, вони формуються так само, просто не накопичують достатньо маси, щоб стати повноцінною зорею".

Дані команди включають нове зображення NGC 602 від Камери ближнього інфрачервоного діапазону (NIRCam) "Вебба", яке висвітлює зорі скупчення, молоді зоряні об′єкти та навколишні хребти газу й пилу, а також сам газ і пил, показуючи при цьому значне забруднення фоновими галактиками та іншими зорями Малої Магелланової Хмари. Ці спостереження були зроблені у квітні 2023 року.

"Вивчаючи молоді, бідні на метали коричневі карлики, нещодавно відкриті в NGC602, ми наближаємося до розгадки таємниць формування зірок і планет у суворих умовах раннього Всесвіту", - додала учасниця команди Єлена Саббі з Національної науково-дослідницької лабораторії оптичної інфрачервоної астрономії Національного наукового фонду США, Університету Аризони та STScI.

"Це перші субзоряні об′єкти за межами Чумацького Шляху", - додає Манджавакас. "Ми повинні бути готові до нових революційних відкриттів у цих нових об′єктах!"

Результати дослідження були опубліковані в The Astrophysical Journal.

• телескоп Вебба
• коричневий карлик