Великі галактики крадуть зореутворюючий газ у своїх менших сусідів

Як відомо, великі галактики відбирають газ, який займає простір між зірками у менших супутникових галактиках. Астрономи виявили, що ці маленькі галактики-супутники також містять менше "молекулярного" газу в своїх центрах.

Про це розповідають в Міжнародному центрі досліджень в радіоастрономії (ICRAR).

Молекулярний газ зустрічається у гігантських хмарах у центрах галактик та є будівельним матеріалом для нових зірок. Тому, виходить, що великі галактики крадуть матеріал, необхідний їх меншим колегам для утворення нових зірок.

Провідний автор дослідження, опублікованого у “Щомісячних повідомленнях Королівського астрономічного товариства”, — доктор Адам Стівенс, астрофізик з Університету Західної Австралії (UWA), який працює в ICRAR та афілійований з Центром досконалості ARC астрофізики всього неба у 3-х вимірах (ASTRO 3D).

Доктор Стівенс сказав, що дослідження пропонує нові систематичні докази того, що маленькі галактики повсюдно втрачають частину свого молекулярного газу, коли вони наближаються до більшої галактики та гарячого гало, що її оточує.

"Газ - це життєва сила галактики", - каже він. "Продовжуючи добувати газ, галактики ростуть і утворюють зірки. Без цього галактики застоюються. Ми давно знаємо, що великі галактики відбирають "атомний" газ з околиць малих галактик. Але до цього часу не тестували з молекулярним газом у таких же детальностях".

Доцент з астрономії з ICRAR-UWA Барбара Катінелла сказала, що галактики зазвичай не живуть ізольовано.

"У більшості галактик є друзі", - каже вона. "І коли галактика рухається через гаряче міжгалактичне середовище або гало галактики, частина холодного газу з галактики віддирається. Цей швидкодіючий процес відомий як припливне обдирання".

Дослідження відбулось у рамках глобальної співпраці, в якій взяли участь вчені з Університету штату Меріленд, Інституту астрономії Макса Планка, Університету Гейдельберга, Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики, Болонського університету та Массачусетського технологічного інституту.

Молекулярний газ дуже важко виявити безпосередньо.

Дослідницька група провела ультрасучасне космологічне моделювання та зробила прямі прогнози щодо кількості атомних та молекулярних газів, які слід спостерігати під час спеціальних досліджень на телескопі Arecibo у Пуерто-Рико та 30-метровому телескопі IRAM в Іспанії.

Потім вони взяли фактичні спостереження з телескопів і порівняли їх зі своїми початковими прогнозами.

Обидва були надзвичайно близькими.

Доцент Катінелла, яка керувала спостереженням за атомним газом в Аресібо, каже, що 30-метровий телескоп IRAM спостерігав молекулярний газ у понад 500 галактиках.

"Це найглибші спостереження і найбільша вибірка атомного та молекулярного газу в локальному Всесвіті", - каже вона. "Ось чому це була найкраща вибірка для проведення цього аналізу".

Висновки команди відповідають попереднім даним, які свідчать про те, що галактики-супутники мають нижчий рівень утворення зірок.

Доктор Стівенс зазначив, що відібраний газ спочатку надходить у простір навколо більшої галактики.

"Це може закінчитися тим, що врешті-решт дощитиме на більшу галактику, а може він просто залишиться в її оточенні", - сказав вчений.

Але в більшості випадків маленька галактика все одно приречена на злиття з більшою.

"Часто вони виживають лише від одного до двох мільярдів років, а потім в кінцевому підсумку зливаються з центральною", - каже доктор Стівенс. "Отже, це впливає на те, скільки газу вони отримали до моменту їх злиття, що потім також вплине на еволюцію великої системи. Як тільки галактики набувають достатньо великих розмірів, вони починають покладатися на отримання більшої кількості матерії від поїдання менших галактик".

! Читайте ще цікаві новини про космос на сайті, або слідкуйте за ними на Facebook.

• Галактики
• Зореутворення в галактиках