Получено новое изображение самой экстремальной области нашей галактики

С помощью Атакамской большой миллиметровой/субмиллиметровой решетки (ALMA) астрономы сделали удивительное новое изображение центральной области Млечного Пути, раскрыв сложную сеть филаментов космического газа с беспрецедентной детальностью.

Об этом рассказывают в обсерватории ALMA, передают OstanniPodii.com.

Как считают астрономы, полученный богатый набор данных — самое большое изображение ALMA на сегодняшний день — позволит исследовать жизнь звезд в самой экстремальной области нашей галактики, рядом с сверхмассивной черной дырой в ее центре.

«Это место экстремальных условий, невидимое для наших глаз, но теперь раскрытое с необычайной детальностью», — говорит Эшли Барнс, астроном Европейской южной обсерватории (ESO) в Германии, входящий в команду, получившую новые данные.

Наблюдения дают уникальное представление о холодном газе — сырье, из которого образуются звезды — в так называемой Центральной молекулярной зоне (CMZ) нашей галактики. Это первый случай, когда холодный газ во всем этом регионе исследуется с такой детальностью.

Регион, изображенный на новом снимке, простирается на более чем 650 световых лет. Он содержит плотные облака газа и пыли, окружающие сверхмассивную черную дыру в центре нашей галактики.

«Это единственное галактическое ядро, которое находится достаточно близко к Земле, чтобы мы могли изучать его с такой детальностью», — говорит Барнс.

Полученный набор данных показывает CMZ более детально, чем когда-либо прежде, от газовых структур, простирающихся на десятки световых лет, до небольших газовых облаков вокруг отдельных звезд.

Газ, который специально исследует проект ACES (ALMA CMZ Exploration Survey), — это холодный молекулярный газ. Исследование раскрывает сложную химию CMZ, обнаруживая десятки различных молекул, от простых, таких как монооксид кремния, до более сложных органических, таких как метанол, ацетон или этанол.

Холодный молекулярный газ течет вдоль филаментов, питая скопления вещества, из которого могут вырасти звезды. На окраинах Млечного Пути мы знаем, как происходит этот процесс, но в центральной области события гораздо более экстремальны.

«В CMZ находятся некоторые из самых массивных звезд, известных в нашей галактике, многие из которых живут быстро и умирают молодыми, заканчивая свою жизнь мощными взрывами сверхновых и даже гиперновых», — говорит руководитель ACES Стив Лонгмор, профессор астрофизики в Университете Джона Мура в Ливерпуле, Великобритания. С помощью ACES астрономы надеются лучше понять, как эти явления влияют на рождение звезд и справедливы ли наши теории о образовании звезд в экстремальных условиях.

Используя ALMA, астрономы впервые смогли сканировать такую большую площадь, что сделало это изображение самым большим из когда-либо созданных обсерваторией. Мозаика, полученная путем соединения многих отдельных наблюдений, как сборка пазла, в небе выглядит как расположенные рядом три полных Луны.

«Во время разработки проекта мы ожидали высокого уровня детализации, но были искренне удивлены сложностью и богатством, которые оказались в окончательной мозаике», — говорит Катарина Иммер, астроном ALMA в ESO, которая также участвует в проекте.

• Млечный Путь
• ALMA