Эксцентричная «звезда» не поддается простому объяснению

Ученые открыли звезду, которая ведет себя, как ни одна из других виденных ранее, предоставляя свежие подсказки о происхождении нового класса загадочных объектов.

Об этом рассказывается на сайте рентгеновской обсерватории NASA «Чандра», передают OstanniPodii.com.

Команда астрономов объединила данные «Чандры» и радиотелескопа «Австралийский следопыт квадратно-километровой решетки» (ASKAP) для изучения проделок открытого объекта, известного как ASKAP J1832-0911 (сокращенно ASKAP J1832), расположенного в 15 000 световых лет от Земли. Их результаты были опубликованы в журнале Nature.

ASKAP J1832 относится к классу объектов под названием «долгопериодические радиотранзиенты», открытых в 2022 году, которые меняют интенсивность радиоволн регулярно в течение десятков минут. Это в тысячи раз дольше, чем продолжительность повторяющихся вариаций, наблюдающиеся у пульсаров -- быстро вращающихся нейтронных звезд, повторяющих свои вариации несколько раз в секунду. ASKAP J1832 циклически меняет интенсивность радиоволн каждые 44 минуты, что относит его к этой категории долгопериодических радиотранзиентов.

Используя Чандру, команда обнаружила, что ASKAP J1832 также регулярно меняет интенсивность рентгеновского излучения каждые 44 минуты. Это первый случай, когда такой рентгеновский сигнал был обнаружен в длиннопериодическом радиотранзиенте.

«Астрономы наблюдали бесчисленное количество звезд с помощью различных телескопов, и мы никогда не видели ни одной, которая бы вела себя подобным образом», - сказал первый автор доктор Зитенг Ванг, представитель Университета Кертина в Международном центре радиоастрономических исследований (ICRAR) в Австралии. «Захватывающе видеть новый тип поведения звезд».

Однако это не все, что делает ASKAP J1832. Команда обнаружила также резкий провал в рентгеновских лучах и радиоволнах в течение шести месяцев. Такое сочетание 44-минутного цикла в рентгеновских лучах и радиоволнах в дополнение к многомесячным изменениям не похоже ни на что, что астрономы видели в нашей галактике Млечный Путь.

Сейчас ученые пытаются выяснить, является ли ASKAP J1832 репрезентативным для длиннопериодических радиотранзиентов и помогает ли его странное поведение разгадать происхождение этих объектов.

«Мы рассмотрели несколько различных вариантов, включающих нейтронные звезды и белые карлики, как изолированные, так и вместе со звездами-компаньонами», - говорит соавтор исследования доктор Нанда Реа из Института космических наук в Барселоне, Испания. «Пока что ничего точно не совпадает, но некоторые идеи работают лучше, чем другие».

Исследовательская группа утверждает, что ASKAP J1832 вряд ли является пульсаром или нейтронной звездой, которая извлекает материал из звезды-компаньона, поскольку его свойства не соответствуют типичной интенсивности радио- и рентгеновских сигналов этих объектов. Некоторые из свойств ASKAP J1832 можно объяснить нейтронной звездой с чрезвычайно сильным магнитным полем, так называемым магнетаром, возрастом более полумиллиона лет. Однако другие особенности ASKAP J1832 -- такие как яркое и переменное радиоизлучение -- трудно объяснить для такого относительно старого магнетара.

На небе ASKAP J1832 выглядит как остаток сверхновой, которые часто содержат нейтронную звезду, образованную взрывом сверхновой. Однако исследовательская группа определила, что близость вероятно является совпадением и эти два объекта не связаны друг с другом, что побуждает их рассмотреть возможность того, что ASKAP J1832 не содержит нейтронной звезды. Они пришли к выводу, что изолированный белый карлик не объясняет данные, но белый карлик со звездой-компаньоном мог бы дать объяснение. Однако для этого нужно самое сильное магнитное поле, когда-либо известное для белого карлика в нашей галактике.

«Мы продолжим охотиться за подсказками о том, что происходит с этим объектом, и будем искать похожие объекты», - сказал соавтор доктор Тонг Бао из Итальянского национального института астрофизики (INAF). «Нахождение такой тайны не разочаровывает -- это то, что делает науку увлекательной!»

Обсерватория Чандра обнаружила ASKAP J1832 в рентгеновских лучах во время двух наблюдений, сделанных в феврале 2024 года, в то время, когда источник был необычно интенсивным в радиоволнах. Третье наблюдение Чандры произошло в августе 2024 года, когда источник был примерно в 1000 раз слабее в радиоволнах, чем в феврале, но рентгеновского излучения не было видно. Отсутствие обнаружения Чандры свидетельствует о том, что источник потускнел в рентгеновских лучах по меньшей мере в десять раз по сравнению с первоначальным наблюдением.

Другая команда под руководством Ди Ли из Университета Цинхуа в Китае независимо обнаружила этот источник с помощью радиотелескопа DAocheng, хотя они не сообщили об описанном здесь поведении в рентгеновских лучах.

• обсерватория Чандра