На Марсе обнаружена “сокровищница” органических веществ

Ровер Персеверанс обнаружил самые многочисленные на сегодняшний день признаки органических веществ в месте, в котором потенциально могла существовать жизнь.

Об этом рассказали в НАСА.

Интригующие органические соединения были обнаружены в "хребте Уайлдкет" - скале, шириной около 1 метра, которая вероятно образовалась миллиарды лет назад, когда грязь и мелкий песок оседали в испаряющемся соленом озере.

Новости по подобной теме:

		Вода на ледяном Марсе могла течь из-за коллапса углекислого газа
		Ученые указали на место на Марсе, где потенциально может существовать жизнь
		На Марсе найден камень со странным узором

Марсоход соскоблил часть поверхности хребта Уайлдкет, чтобы проанализировать его с помощью прибора под названием "Сканирование пригодной для жизни среды с помощью комбинационного рассеяния света и люминесценции для обнаружения органических и химических веществ" (SHERLOC).

Анализ SHERLOC показал, что образцы содержат класс органических молекул, которые пространственно коррелируют с молекулами сульфатных минералов. Сульфатные минералы, найденные в слоях осадочных пород, могут дать важную информацию о водной среде, в которой они сформировались.

хребет Уайлдкет, из которого марсоход добыл два керна и выскреб круглый участок для исследования состава породы. Credit: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS

Что такое органические вещества?

Органические молекулы - это широкий спектр соединений, состоящих в основном из углерода и обычно включающих атомы водорода и кислорода. Они также могут содержать другие элементы, такие как азот, фосфор и сера. Хотя существуют химические процессы, которые производят эти молекулы без участия жизни, некоторые из этих соединений являются химическими строительными блоками жизни. Присутствие этих специфических молекул считается потенциальной биосигнатурой - веществом или структурой, которая может быть доказательством прошлой жизни, хотя также могла быть произведена без присутствия жизни.

В 2013 году марсоход "Кьюриосити" обнаружил признаки органических веществ в образцах порошка породы, а "Персеверанс" обнаруживал органику в кратере Езеро и раньше. Но в отличие от предыдущего открытия, это последнее обнаружение было сделано в районе, где в далеком прошлом осадок и соли откладывались в озеро в условиях, в которых потенциально могла существовать жизнь.

Как отметили в НАСА, во время анализа хребта Уайлдкет инструмент SHERLOC зарегистрировал самые многочисленные на сегодня обнаружения органических веществ в рамках миссии.

"В далеком прошлом песок, грязь и соли, которые сейчас составляют отобранный образец из хребта Уайлдкет, откладывались в условиях, когда жизнь потенциально могла процветать", - рассказывает научный сотрудник проекта Персеверанс Кен Фарли из Калифорнийского технологического института в Пасадене. "Важен тот факт, что органическое вещество было найдено в такой осадочной породе, которая известна сохранением окаменелостей древней жизни на Земле. Однако, несмотря на возможности наших инструментов на борту Персеверанс, дальнейшие выводы относительно того, что содержится в образце с хребта Уайлдкет, придется подождать, пока он не будет доставлен на Землю для углубленного изучения".

Ровер Персеверанс примарсился в кратере Езеро 18 февраля 2021 года.

Сейчас марсоход начал свою вторую научную кампанию, отбирая образцы пород с участков, которые ученые давно считают перспективными для поиска признаков древней микробной жизни на Марсе.

45 километров в ширину, кратер Езеро содержит дельту, которая образовалась около 3,5 миллиардов лет назад при слиянии марсианской реки и озера. Сейчас Персеверанс исследует осадочные породы дельты, образовавшиеся во время оседания частиц разного размера в некогда водной среде.

Во время своей первой научной кампании марсоход исследовал дно кратера, обнаружив магматическую породу, которая образуется глубоко под землей из магмы или во время вулканической активности на поверхности.

Ключевой задачей миссии Персеверанс ("Настойчивость") на Марсе являются астробиологические исследования, в том числе сбор образцов, которые могут содержать признаки древней микробной жизни. Миссия предоставит возможность исследовать геологию и прошлый климат планеты, откроет путь к освоению Красной планеты человеком, а также станет первой миссией по сбору и хранению марсианской породы и реголита.

Следующие миссии будут отправлять космические аппараты на Марс для сбора этих запечатанных образцов с поверхности и возвращения их на Землю для углубленного анализа, что произойдет, как ожидается, в середине 2030-х годов.

! Читайте еще интересные новости о космосе на сайте или следите за ними на Facebook.

• Марс
• миссия Марс-2020