Найдена самая удаленная из когда-либо виденных одинарная звезда

Благодаря удачному расположению массивного скопления галактик астрономы с помощью космического телескопа Хаббла зафиксировали самую отдаленную одинарную звезду, из когда-либо виденных, на рекордном расстоянии в 28 миллиардов световых лет.

Об этом рассказывают в Центре космического рассвета, передают OstanniPodii.com.

Открытие было опубликовано в журнале Nature.

Если смотреть на ночное небо, все звезды, которые вы видите, лежат в пределах нашей собственной галактики Млечный Путь. Даже с помощью мощнейших телескопов в обычных обстоятельствах отдельные звезды могут быть различены только в наших ближайших галактических соседях. А далекие галактики видны как смешанный свет от миллиардов звезд.

Но благодаря удивительному природному явлению, известному как «гравитационное линзирование», астрономы из Центра космического рассвета в Институте Нильса Бора и Национального космического института при Технологическом университете Дании все же смогли определить расстояние, на котором даже обнаружение целых галактик является сложной задачей.

Космический телескоп, предсказанный Эйнштейном

Среди чудес, предусмотренных теорией относительности Эйнштейна, есть способность массы «искривлять» пространство. Когда свет проходит вблизи массивных объектов, его путь следует за искривленным пространством и изменяет направление. Если между нами и удаленным фоновым источником света находится массивный объект, он может отклонить и сфокусировать свет в нашу сторону как линза, увеличивая его интенсивность.

Посредством этого метода обычно обнаруживают галактики, увеличены в несколько раз. Но по удивительной космической случайности галактики в скоплении под названием WHL0137-08 выстроились таким образом, что сфокусировали одну звезду на нас, увеличив ее свет в тысячи раз.

Сочетание этой гравитационной линзы и девятичасовой экспозиции космического телескопа Хаббла позволило интернациональной команде астрономов найти эту звезду.

Эарендел — утренняя звезда

Астрономы прозвали звезду Эарендел, от староанглийского слова, означающего «утренняя звезда» или «восходящий свет». Они подсчитали, что звезда по крайней мере в 50 раз массивнее нашего Солнца, а возможно до 500 раз, и в миллионы раз ярче.

Новости по подобной теме:

		Впервые обнаружена вторая линзированная сверхновая в далекой галактике
		Наложены новые космологические ограничения на природу темной материи
		"Уэбб" обнаружил в галактическом скоплении "Эль Гордо" новые интересные детали

Кроме того, что само по себе является удивительным достижением, наблюдение Эарендел предоставляет уникальную возможность исследования ранней Вселенной.

«Если мы всматриваемся в космос, мы также смотрим назад во времени, поэтому эти наблюдения с экстремальным высоким разрешением позволяют нам понять строительные блоки некоторых из первых галактик», – объясняет Виктория Стрейт, постдок Центра космического рассвета в Копенгагене, а также сотрудник и соавтор исследования.

Она уточняет: «Когда свет, который мы видим от Эарендела, был выпущен, возраст Вселенной составлял менее миллиарда лет, то есть лишь 6% от ее нынешнего возраста. В то время она находилась в 4 миллиардах световых лет от прото-Млечного Пути, но за почти 13 миллиардов лет, которые понадобились свету, чтобы достичь нас, Вселенная расширилась так, что теперь она находится на потрясающих 28 миллиардах световых лет от нас».

Предыдущий рекорд принадлежит звезде, увиденной, когда возраст Вселенной составлял примерно треть ее нынешнего возраста, и в это время большая часть ее структур уже сформировалась и эволюционировала. Так что Эарендел – это действительно новаторский рекорд.

Цель для космического телескопа Джеймса Уэбба

Чтобы измерить яркость Эарендел, астрономы построили физическую модель гравитационной линзы. Точная природа источника света зависит от их модели, но когда астрономы настолько уверены, что эта маленькая точка на самом деле является одинарной звездой, то это отчасти потому, что многие модели дают примерно одинаковый ответ.

Однако, Эарендел в принципе может быть более чем одной звездой, которые расположены очень близко друг от друга. Чтобы проверить, так ли это, команда подала заявку на участие в наблюдениях с помощью недавно запущенного космического телескопа Джеймса Уэбба и получила добро.

«С Джеймсом Уэббом мы сможем подтвердить, что Эарендел – это действительно одна звезда, и одновременно количественно определить, какой это тип звезды», – говорит Суне Тофт, руководитель Центра космического рассвета и профессор Института Нильса Бора, который также принимал участие в исследовании. «Вебб даже позволит нам измерить ее химический состав. Потенциально, Эарендел может стать первым известным примером раннего поколения звезд во Вселенной».

! Читайте еще интересные новости о космосе на сайте или следите за ними на Facebook.

• гравитационное линзирование