Один из строительных блоков жизни мог образоваться вне Земли

Один из необходимых для существования жизни строительных блоков мог образоваться в космосе, прежде чем добраться Земли, говорится в новом исследовании.

Об этом рассказывают OstanniPodii.com со ссылкой на пресс-релиз Энского университета в Германии. Исследование было опубликовано в журнале Nature Astronomy.

Мало найдется более важных вопросов, чем то, как на Земле зародилась жизнь. Но попытки провести детективную работу спустя почти 4 миллиарда лет после этого события, по понятным причинам, даются трудно для ученых. Теперь, похоже, найдена еще одна подсказка.

Новое исследование посвящено пептидам — меньшим версиям белков и одному из основных строительных блоков, необходимых для жизни. Они выполняют в организме разные функции – транспортируют вещества, ускоряют реакции или образуют стабилизирующие каркасы в клетках.

Аминокислоты – это органические соединения, из которых состоят пептиды. Новое исследование демонстрирует, как химический прекурсор под названием аминокетен – из которого может образовываться аминокислота глицин – может быть создан в космических условиях и без наличия воды. Фактически водную стадию можно пропустить.

«Вместо того, чтобы идти по химическому пути, в ходе которого образуются аминокислоты, мы хотели выяснить, не могут ли образовываться молекулы аминокетена и объединяться непосредственно с образованием пептидов», – говорит астрофизик Серж Краснокутски.

«И мы сделали это в условиях, господствующих в космических молекулярных облаках, то есть на частицах пыли в вакууме, где соответствующие химические вещества присутствуют в изобилии: углерод, аммиак и окись углерода».

Команда использовала камеру сверхвысокого вакуума, чтобы имитировать космос, а также субстраты для имитации частиц пыли, чтобы показать путь реакции. Камера работает примерно при одной квадриллионной доле нормального давления воздуха и при температуре минус 263 градуса по Цельсию.

Новости по подобной теме:

		Спутники Юпитера с подповерхностными океанами могли накопить сложные органические молекулы еще при своем формировании
		«Уэбб» обнаружил необычайное богатство органических молекул в недалекой и окутанной пылью галактике
		Астрофизики обнаружили в космосе наибольшую из известных серосодержащих молекул

«Исследования показали, что в этих условиях из простых химических веществ образовался пептид полиглицин», — говорит Краснокутски. «Это цепочки очень простой аминокислоты глицина, и мы наблюдали их разную длину. Самые длинные образцы состояли из одиннадцати единиц аминокислот».

В ходе экспериментов также был обнаружен аминокетен, и высокореакционная природа молекул аминокетена, вероятно, стала залогом того, что реакция вообще произошла, говорят исследователи – иначе просто было бы слишком холодно, чтобы заработать.

Иными словами, условия внутри облаков космической пыли могут способствовать образованию пептидов, и именно так они попали на Землю. Это еще один путь для исследования учеными, показывающий, что для зарождения жизни на нашей планете необязательно нужна была правильная химическая смесь.

Даже ввиду высокой реакционной способности молекул аминокетена результаты все еще были удивительными для ученых – они подозревают, что квантовая механика может играть роль в преодолении энергетических барьеров для химической реакции.

Если это так в столь сверхмалых масштабах, атомы водорода могут туннелировать через энергетический барьер, а не преодолевать его. Это одна из областей, которые могут быть изучены во время будущих исследований.

Ученые уже в поисках способов того, какие ингредиенты для жизни могли прибыть из космоса, а какие были смешаны прямо на Земле. Новое исследование предлагает еще несколько подсказок о происхождении жизни как здесь, так и потенциально на других планетах.

«Доставка биополимеров, образованных этой химией, к каменистым планетам в жилой зоне может быть важным элементом в возникновении жизни», – заключают исследователи в своей работе.

! Читайте еще интересные новости о космосе на сайте или следите за ними на Facebook.

• астрохимия