Обнаружение подземных вод на Марсе вероятно ошибочно

Жидкая вода, ранее обнаруженная под покрытым льдом южным полюсом Марса, вероятно, просто пылевой мираж, согласно новому исследованию.

Об этом информируют OstanniPodii.com со ссылкой на Техасский университет в Остине.

В 2018 году ученые решили, что они смотрят на жидкую воду, посмотрев на яркие радарные отражения из-под полярной шапки. Однако новое исследование, опубликованное 24 января в журнале Geophysical Research Letters (DOI: 10.1029/2021GL096518), показало, что отражения совпадают с такими же у вулканических равнин, найденных по всей поверхности Красной планеты.

Исследователи считают, что их вывод — вулканическая порода, погребенная под льдом — более правдоподобное объяснение открытия 2018 года, которое уже было под вопросом после того, как ученые рассчитали маловероятные условия, необходимые для удержания воды в жидком состоянии на холодном, засушливом южном полюсе Марса.

«Для поддержания воды в такой близости к поверхности требуется как очень соленая среда, так и сильный локальный источник тепла, но это не соответствует тому, что мы знаем об этом регионе», — сказал ведущий автор исследования Сирил Грима, ученый-планетолог из Института геофизики Техасского университета.

Южнополярный мираж растворился, когда Грима добавил мнимый глобальный ледяной щит на радиолокационную карту Марса. Мнимый лед показал, как будет выглядеть рельеф Марса, если смотреть на него через милю (1,6 км) льда, что позволило ученым сравнить особенности всей планеты с находящейся под полярной шапкой.

Грима заметил яркие отражения, такие же, как на южном полюсе, но рассеянные по всем широтам. Во многих случаях, которые удалось подтвердить, они соответствовали местонахождению вулканических равнин.

На Земле богатые железом лавовые потоки могут оставлять после себя камни, отражающие радар подобным образом. Другие варианты – минеральные залежи в высохших руслах. В любом случае, говорит Грима, уяснение того, что они собой представляют, может ответить на важные вопросы об истории Марса.

Новости по подобной теме:

		Кьюриосити исследует новый интересный участок на Марсе, по которому могла протекать река
		Исследователи выяснили из чего могли возникнуть органические материалы на Марсе
		На Марсе вода могла течь по долинам с перерывами в течение сотен миллионов лет

Хотя под южнополярной шапкой может и не быть жидкой воды, на Марсе много водяного льда, в том числе в толще полярных шапок. Более того, новое исследование намекает на более влажное прошлое Марса.

Геофизик Марса из Йоркского университета Исаак Смит считает, что яркие радиолокационные сигнатуры – своего рода глина, образующаяся при размывании пород в воде. В 2021 году Смит, не являвшийся участником ни одного из обсуждаемых исследований, обнаружил, что земные глины ярко отражают радар, как и яркие пятна в исследовании южного полюса 2018 года.

«Я думаю, что красота находки Грима состоит в том, что, хотя она отвергает идею о том, что сегодня под южным полюсом планеты может быть жидкая вода, она также дает нам действительно точные места для поиска свидетельств древних озер и русел рек и проверки гипотезы о более широком высыхании климата Марса за миллиарды лет», - сказал он.

Карта Грима базируется на трехлетних данных от MARSIS, радиолокационного прибора, запущенного в 2005 году на борту Mars Express Европейского космического агентства, накопившего огромное количество информации о Красной планете. Грима и соавтор работы Жереми Мужино, научный сотрудник Института экологических наук о Земле в Гренобле (Франция), планируют изучить данные, чтобы выяснить, что еще MARSIS может рассказать о Марсе.

Для Смита это исследование является трезвым уроком о научном процессе, который столь же актуален для Земли, как и для Марса.

«Наука не бывает надежной с первой попытки», - сказал Смит, являющийся выпускником Школы геонаук Джексона в Техасском университете в Остине. «Это особенно верно в планетарной науке, где мы исследуем места, которые никто никогда не посещал, и полагаемся на инструменты, воспринимающие все дистанционно».

Грима и Смит сейчас работают над предложенными миссиями по поиску воды на Марсе с помощью радара как ресурса для будущих мест высадки людей, так и для поиска признаков прошлой жизни.

! Читайте еще интересные новости о космосе на сайте или следите за ними на Facebook.

• Марс