Самый смертоносный период в истории Земли был также самым вонючим

Крошечные микробы, отрыгивающие токсичный газ, помогли вызвать и продолжить самое массовое вымирание в истории Земли, свидетельствует новое исследование.

Об этом информируют OstanniPodii.com со ссылкой на пресс-релиз Калифорнийского университета в Риверсайде.

Ученые в общем считают, что сибирские вулканы, выбрасывавшие парниковые газы, в первую очередь способствовали массовому вымиранию около 250 миллионов лет назад, в конце пермского периода. Газы повлекли за собой чрезвычайное потепление, что, в свою очередь, привело к вымиранию 80% всех морских видов, а также многих наземных видов.

До сих пор ученые не могли объяснить, как именно жара повлекла за собой эти смерти. Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience, показывает, что тепло ускорило метаболизм микробов, чем создало смертельные условия.

«После того, как кислород океана был израсходован на разложение органического материала, микробы начали "дышать" сульфатом и производить сероводород — газ, который пахнет тухлыми яйцами и является ядовитым для животных", - сказал специалист по моделированию земной системы Доминик Хюльзе из Калифорнийского университета в Риверсайде.

В то время как фотосинтезаторы океана — микробы и растения, составляющие основу пищевой цепи — гнили, другие микробы быстро потребляли кислород и оставляли мало его для больших организмов. В отсутствие кислорода микробы потребляют сульфат, а затем выбрасывают токсичный, зловонный сероводород или H2S, создавая еще более экстремальное состояние, называемое эвксиния. Эти условия поддерживались за счет высвобождения питательных веществ в процессе разложения, что способствовало выработке большего количества органического материала, помогавшего поддерживать этот зловонный, токсичный цикл.

Новости по подобной теме:

		"Проглочена", разорвана, или будет жить дальше: что будет с Землей, когда умрет Солнце?
		Глубоко внутри Земли лежат остатки древней планеты, предполагают исследователи
		Почему большинство горных пород на Земле намного моложе самой планеты?

«Наше исследование показывает, что весь океан не был эвксинным. Эти условия начались в более глубоких частях толще воды», – сказал Хюльзе. «По мере повышения температуры эвксиновые зоны становились большими, более токсичными и перемещались вверх по толще воды в шельфовую среду, где жило большинство морских животных, отравляя их».

Расширение эвксиновых зон может быть обнаружено по химическим признакам в образцах осадков.

Истощение кислорода – это проблема, которая остается и сегодня, и неизбежно ухудшится в условиях будущих изменений климата. Эвксиновые воды можно найти в таких местах, как 16-мильный канал Домингес округа Лос-Анджелес, в который в сентябре 2021 года попал этанол в результате пожара на складе. Этанол убил растительность в канале, которая разложилась и была поглощена микробами. Затем они произвели сероводород на токсичных уровнях. Тысячи людей, оказавшихся в зоне дыхания этой вонючей реки, жаловались на рвоту, диарею, головокружение, бессонницу, головные боли, чихание и другие симптомы.

Уроки древнего мира могут быть важными для понимания процессов, бросающих вызов нашим современным океанам и водным путям.

«Было бы спекулятивным накладывать древнее массовое вымирание на сегодняшнюю планету», - сказал Хюльзе. «Однако исследование показывает нам, что реакция океана на более высокие концентрации углекислого газа в атмосфере может быть недооценена».

• Земля