Молодая, солнцеподобная звезда может содержать предупреждения для жизни на Земле

Астрономы, следящие за звездной системой, расположенной в десятках световых лет от Земли, впервые наблюдали тревожное фейерверк-шоу: звезда по имени EK Draconis выбросила мощный всплеск энергии и заряженных частиц, гораздо более мощный, чем все, что видели ученые в нашей Солнечной системе.

Об этом рассказывается в пресс-релизе Колорадского университета в Боулдере (CU Boulder). Исследователи, в том числе астрофизик Юта Ноцу из указанного вуза, опубликовали свои результаты в журнале Nature Astronomy.

В исследовании изучается звездное явление, называемое "выбросом корональной массы", которое иногда называют солнечной бурей. Ноцу объяснил, что Солнце регулярно запускает подобные извержения — они состоят из облаков чрезвычайно горячих частиц или плазмы, которые могут нестись сквозь космос со скоростью миллионы километров в час. И это потенциально плохие новости: если выброс корональной массы поразит Землю, он может поджарить спутники на орбите и отключить электросети, обслуживающие целые города.

«Выбросы корональной массы могут оказать серьезное влияние на Землю и человеческое общество», - сказал Ноцу, научный сотрудник Лаборатории физики атмосферы и космоса (LASP) CU Boulder и Национальной солнечной обсерватории США.

Новое исследование, которое возглавил Косуке Намеката из Национальной астрономической обсерватории Японии, ранее приглашенным ученым в CU Boulder, также предполагает, что они могут быть гораздо хуже.

В этом исследовании Намеката, Ноцу и их коллеги использовали телескопы на земле и в космосе, чтобы посмотреть на EK Draconis, которая выглядит как молодая версия Солнца. В апреле 2020 года команда наблюдала, как EK Draconis выбрасывает облако раскаленной плазмы с массой в квадрильоны килограммов — более чем в 10 раз больше, чем самый мощный выброс корональной массы, когда-либо зарегистрированный от солнцеподобной звезды.

Это событие может служить предупреждением о том, насколько опасна погода в космосе.

«Теоретически такой выброс большой массы может произойти и на нашем Солнце», - сказал Ноцу. «Это наблюдение поможет нам лучше понять, как подобные события могли повлиять на Землю и даже Марс в течение миллиардов лет».

Взрывы супервспышек

Ноцу объяснил, что выбросы корональной массы часто происходят сразу после того, как звезда испускает вспышку или внезапный яркий всплеск радиации, который может распространиться далеко в космос.

Однако недавние исследования показали, что на Солнце эта последовательность событий может быть относительно спокойной, по крайней мере пока ученые наблюдают за этим. В 2019 году, например, Ноцу и его коллеги опубликовали исследование, которое показало, что молодые, солнцеподобные звезды в окрестностях галактики, похоже, испытывают частые супервспышки — как наши собственные солнечные вспышки, но в десятки или даже сотни раз мощнее.

Новости по подобной теме:

		В древних кольцах деревьев возрастом 14 300 лет идентифицирована крупнейшая в истории солнечная буря
		Обнаружены подсказки, которые могут помочь ученым предсказывать солнечные вспышки
		Более подробно раскрыто будущее нашего Солнца

Теоретически такая супервспышка может происходить и на нашем Солнце, но не очень часто, возможно, раз в несколько тысяч лет. Вместе с тем, команде Ноцу стало интересно: может ли супервспышка также привести к такому же супервыбросу корональной массы?

«Супервспышки намного больше, чем вспышки, которые мы видим от Солнца», — сказал Ноцу. «Поэтому мы подозреваем, что они также приведут к гораздо большим выбросам массы. Но недавно это были только предположения».

Опасность сверху

Чтобы выяснить это, исследователи обратили внимание на EK Draconis. Интересная звезда, объяснил Ноцу, примерно такого же размера, как и наше Солнце, но ей всего 100 миллионов лет, в космическом смысле она относительно молодая.

«Так выглядело наше солнце 4,5 миллиарда лет назад», - сказал Ноцу.

Исследователи наблюдали за звездой в течение 32 ночей зимой и весной 2020 года с помощью Спутника обзора транзитов экзопланет (TESS) и телескопа SEIMEI Киотского университета. 5 апреля Ноцу и его коллегам повезло: исследователи наблюдали, как на EK Draconis произошла супервспышка, очень большая. Приблизительно через 30 минут команда наблюдала то, что походило на выброс корональной массы, вылетавший от поверхности звезды. Исследователи смогли уловить только первый этап жизни этого выброса, который называется фазой "извержения нити". Но даже в этом случае это был монстр, двигавшийся с максимальной скоростью примерно 1,6 миллиона километров в час.

Это также может не предвещать ничего хорошего для жизни на Земле: выводы команды намекают на то, что Солнце также может быть способно на такие жестокие крайности. Но не задерживайте дыхание – как супервспышки, супервыбросы корональной массы, вероятно, редки на нашем немолодом Солнце.

Однако Ноцу отметил, что огромные выбросы массы, возможно, были гораздо более распространены в первые годы существования Солнечной системы. Другими словами, гигантские выбросы корональной массы могли бы помочь сформировать такие планеты, как Земля и Марс, такими, как они выглядят сегодня.

«Атмосфера современного Марса очень тонкая по сравнению с земной», - сказал Ноцу. «В прошлом, как мы считаем, атмосфера Марса была гораздо толще. Выбросы корональной массы могут помочь нам понять то, что происходило с планетой за миллиарды лет».

Соавторами нового исследования стали ученые из Национальной астрономической обсерватории Японии, Университета Хёго, Университета Киото, Университета Кобе, Токийского технологического института, Университета Токио и Университета Дошиша.

! Читайте еще интересные новости о космосе на сайте или следите за ними на Facebook.

• Солнце