Жизнепригодность ближайшей экзопланеты поставлена ​​под сомнение

Сделано открытие, связывающее звездные вспышки с сигнатурами радио-всплесков, и должно облегчить астрономам определение космической погоды вокруг соседних звезд вне Солнечной системы. К сожалению, первые отчеты о погоде нашего ближайшего соседа, Проксимы Центавра, не оптимистичны насчет поиска там жизни такой, какой мы ее знаем.

Об этом рассказывают в Сиднейском университете.

"Недавно астрономы обнаружили, что вокруг Проксимы Центавра есть две "землеподобные" скалистые планеты, одна из которых находится в пределах "обитаемой зоны", где любая вода может находиться в жидкой форме", -- сказал Эндрю Зик из Сиднейского университета.

Проксима Центавра находится всего в 4,2 световых годах от Земли.

"Но ввиду того, что Проксима Центавра -- это прохладная, маленькая звезда-красный карлик, это означает, что там обитаемая зона находится очень близко к звезде; гораздо ближе, чем Меркурий к нашему Солнцу", -- говорит он. "Наше исследование показывает, что это делает планеты очень уязвимыми к опасному ионизирующему излучению, которое может эффективно стерилизовать планеты".

Во главе с господином Зиком астрономы впервые продемонстрировали четкую связь между оптическими вспышками и радио-всплесками на звезде, которая не является Солнцем. Вывод, который был опубликован в журнале "The Astrophysical Journal", является важным шагом к использованию радиосигналов от далеких звезд для эффективного создания отчетов о космической погоде.

"Наше собственное Солнце регулярно выпускает горячие облака ионизированных частиц во время того, что мы называем "выбросами корональной массы". Но учитывая, что Солнце намного жарче Проксимы Центавра и других звезд-красных карликов, наша "обитаемая зона" находится далеко от Солнца, что означает, что Земля сравнительно далека от этих событий", - говорит Зик. "Кроме того, Земля имеет очень мощное планетарное магнитное поле, которое защищает нас от этих интенсивных взрывов солнечной плазмы".

Исследование было проведено в сотрудничестве с Государственным объединением научных и прикладных исследований Австралии (CSIRO), Университетом Западной Австралии, Университетом Висконсин-Милуоки, Колорадским и Куртинським университетами. Свой вклад внесли Центр гравитационных волн ARC и Калифорнийский университет в Беркли.

Исследование стало частью докторской диссертации господина Зика в Сиднейском институте астрономии под руководством профессора Тары Мерфи, заместителя руководителя Школы физики Сиднейского университета. На данный момент господин Зик совмещает должности в Университете Маккуори и в CSIRO.

Он сказал: "Радио-всплески M-карликов могут случаться по другим причинам, чем на Солнце, где они, как правило, связаны с выбросами корональных масс. Но очень вероятно, что подобные события связаны со звездными вспышками и радио-всплесками, которые мы наблюдали в этом исследовании".

Выбросы корональной массы -- это очень энергичные выбросы ионизированной плазмы и радиации, покидающие звездную атмосферу.

"Это, пожалуй, плохие новости на фронте космиснои погоды. Кажется вероятным, что самые распространенные звезды галактики -- красные карлики -- не лучшие места для поиска жизни такой, какой мы ее знаем", -- сказал господин Зик.

За последнее десятилетие произошел ренессанс открытие планет, вращающихся вокруг звезд за пределами нашей Солнечной системы. Сейчас известно более 4000 экзопланет.

Это усилило надежды найти "землеподобные" условия на экзопланетах. Недавние исследования говорят, что примерно половина звезд, похожих на Солнце, в Млечном Пути могут быть домом для таких планет. Однако, солнцеподобные звезды составляют лишь 7 процентов звездных объектов галактики. В отличие от них, красные карлики М-типа, такие как Проксима Центавра, составляют около 70 процентов звезд в Млечном Пути.

Полученные результаты убедительно предполагают, что планеты вокруг этих звезд, скорее всего, будут обливаться звездными вспышками и выбросами плазмы.

Новости по подобной теме:

		"Хаббл" и "Новые горизонты" одновременно нацелились на Уран для дальнейшего изучения экзопланет
		Ученые открыли планету, вращающуюся вокруг ближайшей к нашему Солнцу одиночной звезды
		"Уэбб" обнаружил на "пушистой" экзопланете неожиданную асимметрию ее атмосферы

Методология

Наблюдение за Проксима Центавра были сделаны с помощью Австралийского кватратного километрового дальнометра (ASKAP) CSIRO в Западной Австралии, Телескопа Задко в Университете Западной Австралии и ряда других приборов.

Доктор Брюс Хендри из Университета Западной Австралии и из Центра передовых исследований ARC по открытию гравитационных волн (OzGrav) заявил, что исследование помогает понять драматические последствия космической погоды на солнечные системы за пределами нашей.

"Понимание космической погоды имеет решающее значение для понимания того, как эволюционировала биосфера на нашей планете, а также для того, каким будет ее будущее", - сказал д-р Хендри.

Профессор Мерфи сказал: "Это захватывающий результат от ASKAP. Невероятное качество данных позволило нам увидеть звездную вспышку Проксимы Центавра в чрезвычайных деталях в течение полной ее эволюции".

"Самое главное, что мы можем видеть поляризованный свет, который является сигнатурой этих событий. Это вроде как смотреть на звезду в солнцезащитных очках. После того, как ASKAP заработает в режиме полного обзора, мы сможем наблюдать гораздо больше событий на соседних звездах".

Это даст нам гораздо большее представление о космической погоде вокруг соседних звезд.

Другие объекты, в том числе охотник за планетами от НАСА "Спутник обзора транзитов экзопланет" и Телескоп Задко, которые наблюдают одновременно с ASKAP, обеспечивают критически важную связь между наблюдаемыми радио-всплесками и мощными оптическими вспышками.

Господин Зик сказал: "Вероятность того, что наблюдаемая солнечная вспышка и полученный радиосигнал от нашего соседа не были связаны, гораздо меньше, чем один шанс из 128 000".

Исследования показывают, что планеты вокруг Проксимы Центавра могут страдать от сильной атмосферной эрозии, в результате чего они подвергаются воздействию очень интенсивных рентгеновского и ультрафиолетового излучений.

Но могут ли существовать магнитные поля, защищающие эти планеты?

Господин Зик сказал: "Это остается открытым вопросом. Сколько экзопланет имеют такие магнитные поля, как наше?"

До сих пор не было наблюдений за магнитными полями вокруг экзопланет, и выявить их может быть не простой задачей. Господин Зик сказал, что одним из потенциальных способов идентификации удаленных магнитных полей является поиск аврор, как вокруг Земли, которые также наблюдаются на Юпитере.

"Но даже если бы существовали магнитные поля, учитывая звездную близость жилой зоны планет вокруг звезд М-карликов, этого может быть недостаточно для их защиты", - отметил господин Зик.

Читайте еще интересные новости о космосе.

• Экзопланеты
• Проксима Центавра