Кеплер стал свидетелем супер-вспышки в «вампирской» звездной системе

Новый поиск в архивных данных космического аппарата Kepler обнаружил необычную супер-вспышку ранее неизвестной карликовой новы. Меньше, чем за день до медленного угасания, система стала ярче в 1600 раз.

Космический аппарат Kepler был разработан для поиска экзопланет, высматривая звезды, которые тускнеют, когда планеты проходят перед ними, рассказывают в НАСА. Случайным образом, эта же конструкция делает аппарат идеальным для выявления других астрономических переходных процессов – объектов, которые со временем становятся ярче или тусклее.

Звездная система, о которой идет речь, состоит из звезды-белого карлика и его компаньона коричневого карлика, который имеет примерно одну десятую массы белого карлика. Белый карлик является остаточным ядром стареющей солнцеподобной звезды и содержит примерно столько же материала, сколько Солнце, имея форму шара, размером с Землю. Коричневый карлик – это объект с массой от 10 до 80 юпитеров, являющийся слишком малым, чтобы поддаваться ядерному синтезу.

Коричневый карлик кружит вокруг звезды-белого карлика каждые 83 минуты на расстоянии всего 400 тыс км – примерно на расстоянии Земли до Луны. Они настолько близки, что сильная гравитация белого карлика отрывает материал от коричневого карлика, высасывая его содержание, как вампир. Оторванный материал образует диск спирально к белому карлику (известный как аккреционный диск).

Совершенно случайно Кеплер смотрел в правильном направлении, когда эта система претерпела супер-вспышку, засияв больше чем в 1000 раз. Фактически, Кеплер был единственным инструментом, который мог видеть это, так как в то время система находилась слишком близко к Солнцу в направлении зрения с Земли. Скорость каденции наблюдений Кеплера, при сборе данных каждые 30 минут, имела решающее значение для выявления каждой детали вспышки.

Событие оставалось скрытой в архиве Кеплера до тех пор, пока не было идентифицировано группой под руководством Райана Ридден-Харпера из Научного института космического телескопа (STScI) в Балтиморе в штате Мэриленд и Австралийского национального университета в Канберре. «В некотором смысле, мы обнаружили эту систему случайно. Мы не искали супер-вспышку специально. Мы искали какой-нибудь транзит», - сказал Ридден-Харпер.

Кеплер запечатлел все событие, наблюдая медленный подъем яркости с последующим ее быстрым усилением. Хотя внезапное повышение яркости предполагается теориями, причина медленного старта остается загадкой. Стандартные теории физики аккреционного диска не предусматривают это явление, которое впоследствии наблюдалось в двух других супер-вспышках карликовых новых.

Новости по подобной теме:

		"Уэбб" заглянул в таинственную туманность Пламя для исследования коричневых карликов
		"Уэбб" нашел кандидатов на первые коричневые карлики за пределами нашей галактики
		Уэбб обнаружил признаки полярных сияний на коричневом карлике, где их не должно существовать

«Эти системы карликовых новых изучались десятилетиями, поэтому заметить что-то новое довольно сложно», - говорит Ридден-Харпер. «Мы видим аккреционные диски повсюду – от новосоздаваемых звезд до сверхмассивных черных дыр – поэтому важно их понимать».

Теории предполагают, что супер-вспышка срабатывает, когда аккреционный диск достигает критической точки. По мере накопления материала он увеличивается в размерах, пока внешний край не претерпит гравитационный резонанс с орбитальным коричневым карликом. Это может привести к термической нестабильности, что приведет к перегреву диска. Действительно, наблюдения показывают, что температура диска поднимается от примерно 2700-5300 °C в нормальном состоянии до 9700-11700 °C в пиковой точке супер-вспышки.

Этот тип карликовой новы является относительно редким, их известно всего около 100. Отдельная система может находиться между вспышками годами или десятилетиями, что затрудняет попытку поймать ее в действии.

«Обнаружение этого объекта порождает надежды на выявление еще более редких событий, скрытых в данных Кеплера», - отмечает соавтор Амин Рест из STScI.

Команда планирует продолжить добычу данных Кеплера, а также данных другого охотника за экзопланетами – миссии Спутник обзора транзитных экзопланет (TESS) – в поисках других переходных процессов.

«Непрерывные наблюдения Kepler/К2, а теперь и TESS, за этими динамическими звездными системами позволяет нам изучать наиболее ранние часы вспышки – отрезок времени, к которому почти невозможно добраться из наземных обсерваторий», - сказал Питер Гарнавич из Университета Нотр-Дам в штате Индиана.

Читайте еще интересные новости о космосе.

• коричневый карлик