Самое захватывающие небесное видение, которое вы никогда не увидите: гигантская планета на ночном небе

Вопреки существующему мнению, гигантская планета на шальной орбите не исключает наличия землеподобной планеты в той же солнечной системе, или жизнь на этой планете. Более того, вид с той землеподобной планеты, когда ее гигантский сосед проходит мимо, будет отличаться от всего, что можно увидеть на нашем ночном небе с Земли.

Об этом говорится в пресс-релизе Университета Калифорнии в Риверсайде о новом исследовании, проведенном под руководством Стивена Кена, доцента планетарной астрофизики.

[На фото: симуляция яркости HR 5183b на ночном небе по сравнению с Венерой - одним из самых ярких объектов, видимых с Земли.]

Исследования проводились с планетами в планетарной системе под названием HR 5183, которая находится примерно на расстоянии 103 световых лет от нас, в созвездии Девы. Именно там в начале этого года была обнаружена эксцентричная планета-гигант.

Обычно планеты вращаются вокруг своих звезд по более или менее круговой траектории. Астрономы считают, что большие планеты на стабильных круговых орбитам вокруг нашего Солнца, как Юпитер, защищают нас от космических объектов, которые бы в противном случае врезались в Землю.

Иногда планеты проходят слишком близко друг от друга и сбивают друг друга с курса. Это может привести к возникновению планет с эллиптической или «эксцентричной» орбитой. Общепринятая мудрость гласит о том, что для своих планетарных соседей планета-гигант на эксцентрической орбите подобна груше для сноса зданий и делает их нестабильными, нарушает погодные системы и уменьшает или устраняет вероятность существования на них жизни.

Сомневаясь в этом предположении, Кейн вместе с астрономом из Калифорнийского технологического института Сарой Блант испытали устойчивость землеподобной планеты в солнечной системе HR 5183. Их работы по моделированию задокументированы в недавно опубликованной статье в журнале Astronomical Journal.

Кейн и Блант вычислили гравитационное притяжение гигантской планеты на аналоге Земли, когда они обе вращались вокруг своей звезды. «В этих симуляциях планета-гигант часто имела катастрофическое влияние на близнеца Земли, во многих случаях полностю выбрасывая его из солнечной системы», - сказал Кейн.

«Но в некоторых частях планетарной системы гравитационное воздействие планеты-гиганта чрезвычайно мало, чтобы позволить землеподобной планете остаться на стабильной орбите», - отметил он.

Команда обнаружила, что меньшая, земная планета имеет наилучшие шансы оставаться стабильной в пределах той области солнечной системы, которая называется жилой зоной - это территория вокруг звезды, которая является достаточно теплой, чтобы допустить существование на планете океанов с жидкой воды.

Эти выводы не только увеличивают количество мест, где может существовать жизнь в описанной в этом исследовании солнечной системе, они также увеличивают количество мест во Вселенной, которые могут поддерживать жизнь, какой мы ее знаем.

Это также захватывающее развитие событий для людей, которые просто любят наблюдать за звездами. Для HR 5813b, эксцентричного гиганта в последнем исследовании Кейн, нужно почти 75 лет для оборота вокруг своей звезды. Но момент, когда этот великан наконец пролетит мимо своего меньшего соседа, станет самым захватывающим событием в жизни.

«Когда гигант будет находится ближе к землеподобной планете, он будет в 15 раз ярче Венеры - одного из самых ярких объектов, видного невооруженным глазом, - говорит Кейн. - Он бы доминировал в ночном небе.»

Фото: W. M. Keck Observatory/Adam Makarenko. Сравнение эксцентричной орбиты HR 5813b с более круглыми орбитами планет нашей Солнечной системы.

В дальнейшем, Кейн и его коллеги продолжат изучение таких планетных систем, как HR 5183. Сейчас они используют данные со Спутника осмотра транзитных экзопланет НАСА и обсерваторий Кека на Гавайях для открытия новых планет и изучения разнообразия условий, при которых потенциально обитаемые планеты могут существовать и процветать.

Читайте еще интересные новости о космосе.

• Экзопланеты