Найдено недостающее звено в эволюции планет

Впервые астрономы обнаружили тело с радиусом 1,3 км на краю Солнечной системы, хотя существование таких объектов предусматривали более 70 лет назад. Такого типа объекты были важным шагом в процессе формирования планет в промежутке от небольших начальных соединений пыли и льда до планет, которые мы видим сегодня.

Об этом сообщает PHYS.org со ссылкой на публикацию в журнале «Nature Astronomy».

Пояс Эджворта-Койпера представляет собой скопление небольших небесных тел, расположенных вне орбиты Нептуна. Наиболее известным объект там - Плутон. Объекты в поясе Эджворта-Койпера, как полагают, являются остатками от образования Солнечной системы. В то время, как небольшие тела, как астероиды внутри Солнечной системы, с течением времени были изменены солнечной радиацией, столкновениями и гравитацией планет; объекты в холодном, темном, одиноком поясе Эджворта-Койпера сохраняют первозданные условия ранней Солнечной системы. Поэтому, астрономы изучают их, чтобы узнать о начале процесса формирования планет.

Новости по подобной теме:

		Искривления приводят к сбоям в планетообразовании в молодых звездных системах
		Даже умирающие звезды все еще могут рожать планеты
		Космическая история может объяснить свойства Меркурия, Венеры, Земли и Марса.

Существование объектов пояса Эджворта-Койпера с радиусами от 1 километра до нескольких километров предполагалось, но они столь отдаленные, маленькие и тусклые, чтобы их можно было наблюдать даже с помощью лучших телескопов в мире. Но, исследовательская группа под руководством Ко Аримацу из Национальной астрономической обсерватории Японии использовала технику, известную как оккультация: наблюдение за большим количеством звезд и наблюдение за тенью объекта, проходящего перед одной из них. Команда разместила два маленьких 28-см телескопа на крыше школы под открытым небом на острове Мияко, префектура Окинава, Япония, и осуществила мониторинг примерно 2000 звезд за 60 часов.

Анализируя данные, команда нашла событие, согласующееся с тем, что звезда тускнеет, поскольку она заслоняется объектом из пояса Эджворта-Койпера. Это выявление указывает на то, что объектов размером с километр там больше, чем считалось ранее. И это поддерживает модели, в которых планетезимали сначала медленно растут в объекты размером с километр, прежде чем безудержный рост приведет к их слиянию в планеты.

Аримацу объясняет: «Это настоящая победа для маленьких проектов. В нашей команде было менее 0,3% бюджета крупных международных проектов. Мы даже не имели достаточно денег, чтобы построить второй купол для защиты нашего второго телескоп! Теперь, когда мы знаем, что наша система работает, мы подробнее изучим пояс Эджворта-Койпера. Вне этого, у нас также есть ориентиры на все еще не исследованное Облако Оорта ».

• планетообразование