"Вебб" показав дивовижний і динамічний крижаний Уран, сповнений цікавих атмосферних явищ

Космічний телескоп "Джеймс Вебб" нещодавно націлився на незвичайний і загадковий Уран — крижаний гігант, що обертається на боці. Вебб зафіксував цей динамічний світ з кільцями, супутниками, штормами та іншими атмосферними явищами, включаючи сезонну полярну шапку.

Про це розповідають в НАСА, передають OstanniPodii.com.

Завдяки своїй вишуканій чутливості "Вебб" зафіксував тьмяні внутрішні та зовнішні кільця Урана, включно з невловним кільцем Зета -- надзвичайно тьмяним і розсіяним кільцем, яке знаходиться найближче до планети. Він також сфотографував чимало з 27 відомих супутників планети, побачивши навіть деякі маленькі супутники всередині кілець.

У видимому діапазоні хвиль, як це бачив "Вояджер-2" у 1980-х роках, Уран виглядав як спокійна, суцільна блакитна куля. В інфрачервоному діапазоні "Вебб" відкриває дивний і динамічний крижаний світ, сповнений цікавих атмосферних явищ.

Однією з найяскравіших з них є сезонна північнополярна хмарна шапка планети. Порівняно зі знімком Вебба, зробленим на початку 2023 року, на цих нових зображеннях легше розгледіти деякі деталі шапки. До них належать яскрава, біла, внутрішня шапка та темна смуга в нижній частині полярної шапки, що тягнеться до нижчих широт.

Кілька яскравих штормів також можна побачити поблизу та під південною межею полярної шапки. Кількість цих штормів, а також те, як часто й де вони з′являються в атмосфері Урана, може бути пов′язано з поєднанням сезонних і метеорологічних ефектів.

Полярна шапка стає більш помітною, коли полюс планети починає спрямовуватись до Сонця, оскільки наближається до сонцестояння та отримує більше сонячного світла. Наступного сонцестояння Уран досягне у 2028 році, і астрономи з нетерпінням чекають на будь-які можливі зміни в структурі цих особливостей. "Вебб" має допомогти розплутати сезонні та метеорологічні ефекти, які впливають на шторми на Урані, що має вирішальне значення для розуміння астрономами складної атмосфери планети.

На цьому ширококутному зображенні Урана, зробленому камерою NIRCam, показано планету серед розсипу далеких фонових галактик.

Оскільки Уран обертається на боці під нахилом близько 98 градусів, він має найекстремальніші сезони в Сонячній системі. Майже чверть кожного уранового року Сонце світить над одним полюсом, занурюючи іншу половину планети у темну 21-річну зиму.

Завдяки неперевершеній інфрачервоній роздільній здатності та чутливості "Вебба" астрономи тепер бачать Уран і його унікальні особливості з принципово новою чіткістю. Ці деталі, особливо близьке кільце Зета, будуть неоціненними для планування будь-яких майбутніх місій до Урана.

Уран також може слугувати взірцем для вивчення майже 2 000 екзопланет схожого розміру, які були відкриті за останні кілька десятиліть. Ця "екзопланета на нашому подвір′ї" може допомогти астрономам зрозуміти, як працюють планети такого розміру, яка їхня метеорологія та як вони утворилися. Це, своєю чергою, може допомогти нам зрозуміти нашу власну Сонячну систему в цілому, помістивши її в ширший контекст.

На цьому зображенні Урана позначено деякі з 27 відомих супутників планети.

Зображення: NASA, ESA, CSA, STScI