Треть самых распространенных планет нашей галактики может находиться в жизнепригодной зоне
Согласно новому исследованию, треть планет вокруг M-карликов могут иметь такие орбиты, которые обезопасят их от приливного нагревания.
Об этом сообщается в пресс-релизе Университета Флориды (UF), передают OstanniPodii.com.
Наше родное, теплое и желтое Солнце -- относительная редкость в Млечном Пути. Самые распространенные звезды значительно меньше и холоднее, их масса вдвое меньше массы нашего Солнца. Миллиарды планет вращаются вокруг этих распространенных карликовых звезд в нашей галактике.
Чтобы захватить достаточно тепла для жизнепригодности, эти планеты должны прижиматься очень близко к своим маленьким звездам, что делает их восприимчивыми к экстремальным приливным силам.
В новом анализе, основанном на последних данных телескопов, астрономы обнаружили, что две трети планет вокруг этих вездесущих малых звезд могут быть зажарены этими приливными силами, что приведет к их стерилизации. Но остается одна треть планет -- сотни миллионов по всей галактике, которые могут находиться на достаточно близкой и пологой орбите, чтобы сохранять воду жидкой и, возможно, приютить жизнь.
Исследователи опубликовали свои выводы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
"Я считаю, что этот результат действительно важен для следующего десятилетия исследований экзопланет, потому что взгляды обращены к этой популяции звезд", - сказала соавтор работы, докторантка UF Шейла Сейджар. "Эти звезды -- отличные цели для поиска малых планет на орбите, где возможно наличие воды в жидком состоянии, а значит, планета может быть пригодна для жизни".
Исследователи измерили эксцентриситет в выборке из более чем 150 планет вокруг этих звезд M-карликов, которые по размеру примерно с Юпитер. Чем более овальной формы орбита, тем более эксцентричной она является. Если планета вращается достаточно близко к своей звезде, примерно на том расстоянии, на котором Меркурий вращается вокруг Солнца, эксцентричная орбита может подвергнуть ее процессу, известному как приливное нагревание. Поскольку планета растягивается и деформируется под воздействием меняющихся гравитационных сил на ее неровной орбите, трение нагревает её. В крайнем случае, это может изжарить планету, устранив все шансы на существование жидкой воды.
"Только у таких маленьких звезд жилая зона находится достаточно близко, чтобы эти приливные силы могли иметь значение", - отметила соавтор, профессор астрономии UF Сара Баллард.
Данные были получены от телескопа НАСА "Кеплер", который собирает информацию об экзопланетах по мере их движения перед своими звездами. Чтобы измерить орбиты планет, исследователи обратили особое внимание на то, как долго планеты движутся по направлению к звездам. Их исследование также опиралось на новые данные телескопа Gaia, который измерил расстояние до миллиардов звезд в галактике.
"Расстояние -- это действительно ключевая часть информации, которой нам не хватало раньше, и которая позволяет нам провести этот анализ сейчас", - сказала Сейджар.
Они обнаружили, что звезды с несколькими планетами с наибольшей вероятностью имеют круговые орбиты, которые позволяют им удерживать жидкую воду. У звезд с одной планетой наиболее вероятны приливные экстремумы, которые стерилизуют поверхность.
Поскольку одна треть планет в этой небольшой выборке имеет достаточно пологие орбиты, чтобы потенциально иметь жидкую воду, это, вероятно, означает, что в Млечном Пути есть сотни миллионов перспективных объектов для поиска признаков жизни за пределами нашей Солнечной системы.