Перша виявлена екзопланета дуже рідкісна

Перші екзопланети були виявлені 30 років тому навколо швидкообертової зорі, званої пульсаром. І тепер астрономи з′ясували, що такі планети можуть бути надзвичайно рідкісними.

Наразі невідомі процеси, що призводять до утворення та виживання планет навколо пульсарів. Огляд 800 пульсарів, за якими Обсерваторія Джодрелла Бенка стежила протягом останніх 50 років, показав, що ця перша виявлена екзопланетна система може бути надзвичайно рідкісною: менш як 0,5% усіх відомих пульсарів можуть утримувати біля себе планети земної маси.

Пульсари — це різновид нейтронних зірок, найщільніших зірок у Всесвіті, які народжуються під час потужних вибухів наприкінці життя звичайної зірки. Пульсари виключно стабільні, швидко обертаються та мають неймовірно сильні магнітні поля. Вони випускають промені яскравого радіовипромінювання від своїх магнітних полюсів, які з нашої точки зору здаються такими, що пульсують при обертанні зірки.

“[Пульсари] виробляють сигнали, які проносяться над Землею при кожному обертанні, подібно до космічного маяка”, - говорить Юліна Ніцу, докторантка Манчестерського університету, яка має представити результати свого дослідження 12 липня на Національних астрономічних зборах (NAM 2022).

“Ці сигнали можуть бути уловлені радіотелескопами та перетворені на безліч дивовижних наукових даних”, - додала вона.

У 1992 були виявлені перші в історії екзопланети, що обертаються навколо пульсара під назвою PSR B1257+12. Зараз відомо, що в цій планетній системі знаходяться щонайменше три планети, подібні за масою до скелястих планет нашої Сонячної системи. З того часу було виявлено кілька пульсарів, які мають планети. Проте надзвичайно жорстокі умови, що оточують народження та життя пульсарів, роблять "нормальне" формування планет малоймовірним, і багато з виявлених планет є екзотичними об'єктами (наприклад, планети, що утворені в основному з алмазів), не схожими на ті, які ми знаємо в нашій Сонячній системі.

Група астрономів з Манчестерського університету провела найбільший на сьогодні пошук планет, що обертаються навколо пульсарів. Зокрема, команда шукала сигнали, що вказують на присутність планет-компаньйонів з масою до 100 разів більшою за масу Землі та орбітальними періодами від 20 днів до 17 років. З 10 потенційних виявлень найперспективнішою є система PSR J2007+3120, у якій можуть бути як мінімум дві планети з масами в кілька разів більше Землі та орбітальними періодами 1,9 і ~3,6 років.

Результати роботи свідчать про відсутність упереджень щодо конкретних мас планет чи орбітальних періодів у системах пульсарів. Однак результати дають інформацію про форму орбіт цих планет: на відміну від майже кругових орбіт, виявлених у нашій Сонячній системі, ці планети обертаються навколо своїх зірок високоеліптичними траєкторіями. Це свідчить про те, що формування систем пульсар-планета істотно відрізняється від традиційних систем зоря-планета.

Розповідаючи про мотиви свого дослідження, Ніцу каже: “Пульсари — неймовірно цікаві та екзотичні об'єкти. Рівно 30 років тому навколо пульсара були відкриті перші позасонячні планети, але ми ще маємо зрозуміти, як ці планети можуть формуватися та виживати в таких екстремальних умовах. Дізнатися, наскільки вони поширені та як вони виглядають, є найважливішим кроком на шляху до цього”.

! Читайте ще цікаві новини про космос на сайті, або слідкуйте за ними на Facebook.