Виявлення підземних вод на Марсі ймовірно є помилковим

Рідка вода, раніше виявлена під покритим льодом південним полюсом Марса, ймовірно, є просто пиловим міражем, згідно з новим дослідженням.

Про це інформують OstanniPodii.com з посиланням на Техаський університет в Остіні.

У 2018 році вчені вирішили, що вони дивляться на рідку воду, коли подивилися на яскраві радарні віддзеркалення з-під полярної шапки. Однак нове дослідження, опубліковане 24 січня в журналі Geophysical Research Letters (DOI: 10.1029/2021GL096518), показало, що віддзеркалення збігаються з такими ж у вулканічних рівнин, знайдених по всій поверхні Червоної планети.

Дослідники вважають, що їхній висновок — вулканічна порода, похована під льодом — є більш правдоподібним поясненням відкриття 2018 року, яке вже було під питанням після того, як вчені розрахували малоймовірні умови, необхідні для утримання води в рідкому стані на холодному, посушливому південному полюсі Марса.

«Для підтримування води у такій близькості до поверхні потрібно як дуже солоне середовище, так і сильне локальне джерело тепла, але це не відповідає тому, що ми знаємо про цей регіон», — сказав провідний автор дослідження Сиріл Гріма, вчений-планетолог з Інституту геофізики Техаського університету.

Південнополярний міраж розчинився, коли Гріма додав уявний глобальний крижаний щит на радіолокаційну карту Марса. Уявний лід показав, як виглядатиме рельєф Марса, якщо дивитися на нього крізь милю (1,6 км) льоду, що дозволило вченим порівняти особливості всієї планети з тим, що знаходиться під полярною шапкою.

Гріма помітив яскраві віддзеркалення, такі ж, як на південному полюсі, але розсіяні по всіх широтах. У багатьох випадках, які вдалося підтвердити, вони відповідали місцеперебуванням вулканічних рівнин.

На Землі багаті залізом лавові потоки можуть залишати після себе камені, які відображають радар подібним чином. Інші варіанти — мінеральні поклади у висохлих річищах. У будь-якому випадку, каже Гріма, з’ясування того, що вони собою являють, може відповісти на важливі питання про історію Марса.

Хоча під південнополярною шапкою може й не бути рідкої води, на Марсі є багато водяного льоду, в тому числі в товщі полярних шапок. Більш того, нове дослідження натякає на більш вологе минуле Марса.

Геофізик Марса з Йоркського університету Ісаак Сміт вважає, що яскраві радіолокаційні сигнатури — свого роду глина, яка утворюється під час розмивання порід у воді. У 2021 році Сміт, який не був учасником жодного з обговорюваних досліджень, виявив, що земні глини яскраво відбивають радар, як і яскраві плями в дослідженні південного полюса 2018 року.

«Я думаю, що краса знахідки Гріма полягає в тому, що, хоча вона відкидає ідею про те, що сьогодні під південним полюсом планети може бути рідка вода, вона також дає нам дійсно точні місця для пошуків свідчень древніх озер і русел річок та перевірки гіпотези про ширше висихання клімату Марса за мільярди років», - сказав він.

Карта Гріма базується на трирічних даних від MARSIS, радіолокаційного приладу, запущеного у 2005 році на борту Mars Express Європейського космічного агентства, який накопичив величезну кількість інформації про Червону планету. Гріма та співавтор роботи Жеремі Мужіно, науковий співробітник Інституту екологічних наук про Землю в Греноблі (Франція), планують детальніше вивчити дані, щоб з’ясувати, що ще MARSIS може розповісти про Марс.

Для Сміта це дослідження є тверезим уроком про науковий процес, який настільки ж актуальний для Землі, як і для Марса.

«Наука не буває надійною з першої спроби», - сказав Сміт, який є випускником Школи геонаук Джексона в Техаському університеті в Остіні. «Це особливо вірно у планетарній науці, де ми досліджуємо місця, які ніхто ніколи не відвідував, і покладаємося на інструменти, які сприймають все дистанційно».

Гріма та Сміт зараз працюють над запропонованими місіями з пошуку води на Марсі за допомогою радара, як ресурсу для майбутніх місць висадки людей, так і для пошуку ознак минулого життя.

! Читайте ще цікаві новини про космос на сайті, або слідкуйте за ними на Facebook.