Фосфін на Венері може вказувати на вибухову вулканічну активність

Нове дослідження припускає, що виявлена у хмарах Венери рідкісна молекула фосфін може вироблятися не біологічним способом, а натомість свідчити про вибухову вулканічну активність.

Про це розповідають у Корнелльському університеті.

Восени минулого року вчені виявили, що газ фосфін був знайдений у незначних кількостях у верхніх шарах Венери. Це відкриття провіщало невелику можливість того, що фосфін служить біологічною сигнатурою для гарячої, токсичної планети.

Тепер вчені Корнелла кажуть, що хімічні відбитки фосфіну підтверджують іншу важливу наукову знахідку: свідчення існування вибухових вулканів на таємничій планеті.

“Фосфін не говорить нам про біологію Венери”, - каже Джонатан Лунін, професор фізичних наук і завідувач кафедри астрономії в Коледжі мистецтв і наук. “Він говорить нам про геологію. Наука вказує на планету, яка сьогодні або зовсім у недавньому минулому мала активний вибуховий вулканізм”.

Лунін та Нгок Труонг, кандидат у доктора наук з геології, є авторами дослідження "Вулканічно витіснені фосфіди як абіотичне джерело венеріанського фосфіну", опублікованого в журналі "Proceedings of the National Academy of Sciences".

Труонг та Лунін стверджують, що спосіб потрапляння фосфіну у верхні шари Венери — це вулканізм. Вони дійшли до такого висновку після вивчення результатів наземних спостережень, проведених субміліметровим телескопом Джеймса Клерка Максвелла на вершині Мауні-Кеа на Гаваях та Атакамського міліметрового/субміліметрового масиву (ALMA) на півночі Чилі.

"Вулканізм може постачати достатню кількість фосфіду для утворення фосфіну", - каже Труонг. "Хімія передбачає, що фосфін походить від вибухових вулканів на Венері, а не від біологічних джерел".

Згідно з даними НАСА, наша планетарна сусідка має середню температуру поверхні майже 500 градусів за Цельсієм і атмосферу, наповнену вуглекислим газом, огорнуту хмарами сірчаної кислоти.

Якщо на Венері є фосфід — форма фосфору, присутня в глибокій мантії планети, — і якщо його вивести на поверхню вибуховим, вулканічним способом, а потім вприснути в атмосферу, ці фосфіди вступлять у реакцію із сірчаною кислотою венеріанської атмосфери, утворюючи фосфін, розповів Труонг.

Він знайшов опубліковані лабораторні дані, що підтверджують, що фосфід ефективно реагує із сірчаною кислотою для вироблення фосфінів.

Вулканізм на Венері не викликає подиву, сказав Лунін. Але хоча "наша модель фосфіну передбачає вибуховий вулканізм, радіолокаційні знімки космічним апаратом Магеллан 1990-х років показують, що деякі геологічні особливості можуть це підтвердити".

У 1978 році в рамках орбітальної місії NASA "Піонер Венера" вчені виявили варіації діоксиду сірки у верхніх шарах Венери, що натякає на перспективу вибухового вулканізму, за словами Труонга, подібного до масштабів виверження вулкана Кракатау в Індонезії у 1883 році.

Труонг каже: "Підтвердження вибухового вулканізму на Венері за допомогою газу фосфіну було абсолютно несподіваним".

Фінансування дослідження забезпечив Центр космічних польотів NASA імені Годдарда у Грінбелті, штат Меріленд.

! Читайте ще цікаві новини про космос на сайті, або слідкуйте за ними на Facebook.