Вулканічна активність на Марсі, яка можливо сприяла недавньому існуванню життєпридатних умов

Свідчення недавньої вулканічної активності на Марсі показують, що виверження могли мати місце протягом останніх 50 000 років.

Про це говориться у роботі наукового співробітника Інституту планетарних наук Девіда Горвата, розповідають в тій організації.

Більшість вулканізму на Червоній планеті мала місце від 3 до 4 мільярдів років тому, а менші виверження в окремих місцях тривали, можливо, ще 3 мільйони років тому. Але до цих пір не було жодних доказів того, чи може Марс все ще бути вулканічно активним.

Використовуючи дані із супутників, що обертаються навколо Марса, дослідницька група виявила докази виверження в регіоні, який називається Рівнина Елізій (Elysium Planitia), що було б наймолодшим відомим вулканічним виверженням на Марсі, сказав Горват, провідний автор статті "Докази геологічного недавнього вибухового вулканізму на Рівнині Елізій, Марс", опублікованої в журналі Icarus.

“Ця особливість являє собою таємничий темний осад, що охоплює територію трохи більшу за Вашингтон, округ Колумбія. Він має високу теплову інерцію, включає багатий на висококальцієвий піроксен матеріал і симетрично розподілений навколо сегмента системи тріщин Cerberus Fossae в Рівнині Елізій, що нетипово для еолових або вітрових відкладень у регіоні. Ця особливість схожа на темні плями на Місяці та Меркурії, надаючи припущення, що це вибухові вулканічні виверження”, - сказав Горват. “Це може бути наймолодший вулканічний поклад, зафіксований на Марсі. Якби ми стиснули геологічну історію Марса до одного дня, це мало б статися в саму останню секунду”.

Рівнина Елізій, регіон недавнього вибухового вулканізму (біла рамка) та посадочний апарат InSight. © MOLA Science Team.

Більшість вулканізму в регіоні Рівнина Елізій та в інших місцях на Марсі складається з лави, що тече на поверхні, хоча на Марсі є численні приклади вибухового вулканізму. Однак це відкладення, скоріш за все, інше. “Ця особливість перекриває навколишні лавові потоки і, видимо, є відносно свіжим покладом попелу та порід, що представляє інший стиль та часовий період виверження, ніж раніше виявлені пірокластичні особливості”, - сказав Горват. “Це виверження могло викинути попіл до 10 кілометрів в атмосферу Марса, але, скоріш за все, являє собою останній викид виверженого матеріалу. На Рівнині Елізій знаходиться один з наймолодших вулканізмів на Марсі, датований приблизно 3 мільйонами років тому, тому це не зовсім несподівано. Можливо, подібні відкладення були більш поширеними, але були розмиті або поховані”.

Місце недавнього виверження знаходиться приблизно за 1600 кілометрів від посадкового апарату НАСА InSight, який вивчає тектонічну активність на Марсі з 2018 року. Два марсотрясіння були локалізовані в районі навколо Cerberus Fossae, і нещодавні роботи свідчать про можливість того, що вони могли бути викликані рухом магми на глибині.

"Молодий вік цього родовища абсолютно точно підвищує ймовірність того, що на Марсі все ще може бути вулканічна активність, і інтригує те, що нещодавні марсотрясіння, виявлені місією InSight, походять від Cerberus Fossae", - сказав Горват. "Однак підтримка магми біля поверхні Марса у настільки пізньому етапі історії Марса, без пов′язаних потоків лави, буде важкою, і, отже, для створення цього виверження буде потрібно глибше магматичне джерело".

Вулканічне відкладення, подібне до цього, також підвищує можливість існування життєпридатних умов на близькій поверхні Марса в недавній історії, говорить Горват. "Взаємодія висхідної магми та крижаного субстрату цього регіону могла б створити сприятливі умови для мікробного життя порівняно недавно і підвищує можливість існування життя в цьому регіоні".

Горват працював над дослідженням, коли він був докторантом у Місячно-планетарній лабораторії Університету Арізони. Зараз він - науковий співробітник Інституту планетарних наук.

! Читайте ще цікаві новини про космос на сайті, або слідкуйте за ними на Facebook.