Астрономы открыли первую безоблачную юпитероподобную планету

Астрономы обнаружили первую юпитероподобную планету без облаков или дымки в ее наблюдаемой атмосфере, которая вращается вокруг своей звезды всего за четыре с половиной дня.

Результаты исследования были опубликованы в журнале "Astrophysical Journal Letters", рассказывают в Гарвард-Смитсоновском астрофизической центре.

Названный WASP-62b, газовый гигант был впервые обнаружен в 2012 году с помощью "Широкоугольного поиска планет" (WASP) южной обсерватории. Однако его атмосфера до сих пор не подвергалась тщательному изучению.

"Для своей диссертации я работала над характеристикой экзопланет", - говорит Мунацца Алам, аспирант Астрофизического центра, руководившая исследованием. "Я беру открытые планеты и слежу за ними, чтобы охарактеризовать их атмосферу".

Известная как "горячий Юпитер", WASP-62b находится на расстоянии 575 световых лет от нас и составляет примерно половину массы Юпитера из нашей Солнечной системы. Однако, в отличие от нашего Юпитера, которому на оборот вокруг Солнца нужно почти 12 лет, WASP-62b совершает вращение вокруг своей звезды всего за четыре с половиной дня. Эта близость к звезде делает ее чрезвычайно жаркой, отсюда и название "горячий Юпитер".

Используя космический телескоп Хаббла, Алам записывала данные и наблюдения за планетой с помощью спектроскопии -- исследования электромагнитного излучения для обнаружения химических элементов. Алам специально наблюдала за WASP-62b, когда она трижды пронеслась перед звездой-хозяином, проводя наблюдения видимого света, которые могут обнаружить присутствие натрия и калия в атмосфере планеты.

"Я признаю, что сначала я не была слишком взволнована этой планетой", - говорит Алам. "Но как только я начала просматривать данные, я заволновалась".

Хотя никаких доказательств калия не было, присутствие натрия было поразительно четким. Команда смогла увидеть линии полного поглощения натрия в своих данных. Облака или туман в атмосфере затмили бы полную сигнатуру натрия, объясняет Алам, а астрономы, как правило, могут различить лишь небольшие намеки на его наличие.

"Это свидетельствует о том, что мы наблюдаем чистую атмосферу", - говорит она.

Безоблачные планеты чрезвычайно редки; по оценкам астрономов, согласно последним исследованиям, менее 7 процентов экзопланет имеют чистую атмосферу. Например, первая и единственная известная другая экзопланета с чистой атмосферой была обнаружена в 2018 году. Она названа WASP-96b и классифицируется как "горячий Сатурн".

Астрономы считают, что изучение экзопланет с безоблачной атмосферой может привести к лучшему пониманию того, как они образовывались. Их редкость "говорит о том, что происходит что-то другое, или они образовались не так, как большинство планет", говорит Алам. Чистая атмосфера также облегчает изучение химического состава планет, что может помочь определить, из чего они состоят.

С запуском космического телескопа Джеймса Вебба в конце этого года команда надеется получить новые возможности для изучения и лучшего понимания WASP-62b. Улучшенные технологии телескопа, такие как более высокое разрешение и лучшая точность, должны помочь им исследовать атмосферу еще ближе, чтобы обнаружить присутствие большего количества элементов, таких как кремний.

Читайте еще интересные новости о космосе.