Майже 500 зірок зоряного потоку Тея 456 народилися одночасно

У Чумацькому Шляху знаходиться 8292 нещодавно виявлених зоряних потоків -- усі на ім’я Тея. Але Тея 456 особлива.

Про це розповідають у Північно-Західному університеті (штат Іллінойс, США).

Зоряний потік -- це рідкісна лінійна структура із зірок, а не зоряне скупчення. Після об’єднання декількох наборів даних, отриманих космічним телескопом Gaia, команда астрофізиків виявила, що всі 468 зірок Теї 456 народилися одночасно і рухаються по небу в одному напрямку.

"Більшість зоряних скупчень утворюються разом", - сказав Джефф Ендрюс, астрофізик Північно-Західного університету та член команди. "Що цікаво в Теї 456, так це те, що це не маленький клубок із зірок. Він довгий і розтягнутий. Поруч знаходиться порівняно мало потоків, молодих і настільки розпорошених".

Ендрюс представив це дослідження під час віртуального брифінгу для преси на 237-му засіданні Американського астрономічного товариства. Доповідь "Тея 456: Нова зоряна асоціація в галактичному диску" відбулася 15 січня в рамках сесії на тему "Сучасний Чумацький Шлях".

Ендрюс -- постдокторант Центру міждисциплінарних досліджень та досліджень в астрофізиці (CIERA) Північно-Західного університету. Він проводив цю роботу з астрофізиками Марселем Агуеросом та Джейсоном Кертісом з Колумбійського університету (Нью-Йорк), Хуліо Чанаме з Папського католічного університету (Чилі), Саймоном Шулером з Університету Тампи та Кевіном Кові і Мариною Кункель з Університету Західного Вашингтона.

Хоча дослідникам давно відомо, що зірки утворюються групами, більшість відомих скупчень мають сферичну форму. Лише нещодавно астрофізики почали знаходити нові структури на небі. Вони вважають, що довгі струни зірок колись були щільними скупченнями, які поступово розривалися й розтягувалися припливними силами.

"У міру того, як ми стали вдосконалюватися в наших приладах, нашій технології та нашій здатності видобувати дані, ми виявили, що зірки існують у більшій кількості структур, аніж клубках", - каже Ендрюс. "Вони часто утворюють ці потоки по небу. Хоча ми знаємо про них десятиліттями, ми починаємо знаходити приховані".

Простягаючись на більше 500 світлових років, Тея 456 є одним із тих прихованих потоків. Оскільки він мешкає в галактичній площині Чумацького Шляху, він легко губиться на тлі 400 мільярдів зірок. Більшість зоряних потоків можна знайти в інших місцях Всесвіту за допомогою телескопів, спрямованих у сторону від Чумацького Шляху.

"Ми схильні фокусовувати наші телескопи в інших напрямках, оскільки так легше знаходити щось", - каже Ендрюс. "Зараз ми починаємо знаходити ці потоки в самій галактиці. Це все одно, що знайти голку в копиці сіна. Або, в цьому випадку, виявити брижі в океані".

Визначення та вивчення цих структур являють собою виклик в області наук про дані. Алгоритми штучного інтелекту прочісали величезні масиви зіркових даних, щоб знайти ці структури. Потім, Ендрюс розробив алгоритми для перехресних посилань на ці дані з уже існуючими каталогами зірок із задокументованим достатком заліза.

Ендрюс та його команда виявили, що 468 зірок в межах Теї 456 мали подібний достаток заліза, що означає, що 100 мільйонів років тому зірки, ймовірно, утворилися разом. Щоб додати додаткові докази до цього висновку, вчені дослідили набір даних з кривими світла, які захопили зміни яскравості у зірок з часом.

"Це можна використовувати для вимірювання швидкості обертання зірок", - каже Агуерос. За його словами, зірки одного й того ж віку повинні демонструвати чітку схожість частоти обертання.

За допомогою даних Супутника огляду транзитів екзопланет НАСА та приладу Zwicky Transient Facility -- обидва з яких надали дані для побудови кривих світла зірок у Теї 456 -- Ендрюс та його колеги змогли визначити, що зірки в потоці мають спільний вік.

Команда також виявила, що зірки рухаються разом в одному напрямку.

"Якщо ви знаєте, як рухаються зірки, ви можете відступити назад, щоб дізнатися, звідки походять зірки", - каже Ендрюс. "У міру того, як ми повертали стрілки годинника назад, зірки ставали все ближчими і ближчими. Тому ми вважаємо, що всі ці зірки народилися разом і мають спільне походження".

Ендрюс сказав, що поєднання наборів даних та видобування даних є вкрай важливим для розуміння Всесвіту навколо нас.

"Ви можете зайти далеко лише з одним набором даних", - сказав він. "Коли ви комбінуєте набори даних, ви отримуєте набагато ширше уявлення про те, що там на небі".

Читайте ще цікаві новини про космос.