Недавно відкрита комета показала себе під час повного сонячного затемнення

Коли Чилі та Аргентина стали свідками недавнього повного сонячного затемнення, яке не могли побачити інші спостерігачі за небом, повз Сонце пролетіла маленька крихітна цяточка -- нещодавно виявлена комета.

Про це розповідають в НАСА.

Комета була вперше помічена у супутникових даних тайським астрономом-любителем Ворачатом Бунплодом у рамках фінансованого НАСА проекту Sungrazer -- науково-дослідницького проекту, який запрошує всіх бажаючих шукати та відкривати нові комети на знімках, зроблених Сонячно-геліосферною обсерваторією (SOHO) Європейського космічного агентства та НАСА.

Бунплод виявив комету 13 грудня, за день до затемнення. Він знав, що затемнення наближається, і з нетерпінням чекав на можливість побачити, чи зможе його нововідкрита комета з’явитися на фотографіях затемнення як маленька плямка у зовнішній атмосфері Сонця.

Комета, названа Центром малих планет як "C/2020 X3 (SOHO)", є навколосонячною кометою Крейца. Це сімейство комет походить від великої батьківської комети, яка розпалася на менші фрагменти близько тисячі років тому і зараз продовжує кружляти навколо Сонця. Навколосонячні комети Крейца найчастіше зустрічаються на знімках SOHO. Камера SOHO працює, імітуючи повне сонячне затемнення: товстий затемнюючий диск блокує сліпуче світло Сонця, виявляючи тьмяні особливості у його зовнішній атмосфері та інші небесні об’єкти, такі як комети. На сьогоднішній день на знімках SOHO було виявлено 4 108 комет, причому ця комета є 3524-ю поміченою навколосонячною кометою Крейца.

Приблизно в той час, коли було зроблено зображення затемнення, комета рухалася зі швидкістю близько 724 тисячі кілометрів на годину, на відстані десь 4,3 мільйона км від поверхні Сонця. Комета мала діаметр близько 15 метрів -- приблизно як довжина напівпричепа. Потім вона розпалася на частинки пилу через інтенсивне сонячне випромінювання за кілька годин до того, як досягла найближчої до Сонця точки.

Читайте ще цікаві новини про космос.