Обнаружена "супер-Земля" в пригодной для жизни зоне

"Супер-Земля", созревшая для дальнейшего исследования, вращается вокруг небольшой красноватой звезды, которая, по астрономическим меркам, находится довольно близко к нам – всего 137 световых лет. Эта же система может содержать вторую планету размером с Землю.

Об открытии рассказывают в НАСА, передают OstanniPodii.com.

Консервативная зона обитаемости

Большая планета, названная TOI-715 b, примерно в полтора раза шире Земли и вращается в пределах "консервативной" зоны обитаемости вокруг своей материнской звезды. Именно на таком расстоянии от звезды на планете может быть достаточная температура, чтобы на ее поверхности удерживалась жидкая вода. Конечно, для того, чтобы на поверхности появилась вода, должно совпасть еще несколько факторов, в частности, наличие подходящей атмосферы. Но консервативная зона обитаемости – более узкое и потенциально более надежное определение, чем более широкая "оптимистическая" зона обитаемости - ставит ее на первое место, по крайней мере, по приблизительным измерениям, сделанным до сих пор. Меньшая планета может быть лишь немного больше Земли, а также находиться непосредственно в пределах консервативной зоны обитаемости.

Найдена в нужное время для более детального исследования

Астрономы начинают писать новую главу в нашем понимании экзопланет – планет за пределами нашей Солнечной системы. Новейшие космические инструменты, в том числе на борту космического телескопа Джеймса Уэбба, предназначены не только для обнаружения этих далеких миров, но и для раскрытия некоторых их характеристик. В частности, состава их атмосфер, который может дать подсказки о возможном наличии жизни.

Недавно открытая супер-Земля, TOI-715 b, возможно появилась именно в нужное время. Ее материнская звезда – красный карлик, меньше и холоднее нашего Солнца; известно, что некоторые из таких звезд содержат вокруг себя небольшие каменистые миры. На данный момент они являются лучшим вариантом для поиска планет, пригодных для жизни. Эти планеты вращаются по гораздо более близким орбитам, чем вокруг таких звезд, как наше Солнце, но поскольку красные карлики меньше и холоднее, планеты могут скапливаться ближе и при этом безопасно находиться в пределах пригодной для жизни зоны звезды. Более тесные орбиты также означают, что те, которые пересекают поверхности своих звезд – то есть, когда смотреть на них в наши космические телескопы – пересекают гораздо чаще. В случае планеты b это происходит раз в 19 дней – "год" в этом странном мире. Поэтому эти планеты, пересекающие звезды ("транзитные"), легче обнаружить и можно чаще наблюдать. Именно это возможность для TESS (Спутник наблюдений за транзитами экзопланет), который нашел новую планету, дополнив для астрономов копилку экзопланет в зонах обитаемости с момента своего запуска в 2018 году. Наблюдение таких транзитов, скажем, планеты размером с Землю вокруг звезды, подобной Солнцу (и ожидаемым земным годом, то есть 365 дней, чтобы поймать следующее прохождение), выходит за пределы возможностей текущих космических телескопов.

Планета TOI-175 b присоединяется к списку планет с зонами обитаемости, которые могут быть более тщательно исследованы телескопом Уэбба, возможно, даже на предмет наличия атмосферы. Многое будет зависеть от других свойств планеты, в частности от того, насколько она массивна и можно ли ее отнести к "водному миру", что делает ее атмосферу, если она есть, более заметной и гораздо менее сложной для обнаружения, чем у более массивных, более плотных и сухих планет, которые, вероятно, держат свою низкопрофильную атмосферу ближе к поверхности.

Еще одна?

Если возможная вторая планета размером с Землю в системе также подтвердится, она станет самой маленькой планетой в зоне обитаемости, обнаруженной TESS до сих пор. Это открытие также превзошло бы ранние ожидания TESS, поскольку обнаружило бы мир размером с Землю в пригодной для жизни зоне.

Первооткрыватели

Статью об открытии TOI-715 b опубликовала международная группа ученых во главе с Джорджиной Дрансфилд из Бирмингемского университета (Великобритания) в январе 2024 года в журнале "Ежемесячные сообщения Королевского астрономического общества" (MNRAS). Статья называется: "Планета с 1,55 радиусом Земли в пригодной для жизни зоне, которая находится возле TOI-715, звезды M4 вблизи эклиптики Южного Полюса".

Для подтверждения существования планеты была использована международная сеть инструментов, в частности телескопы Джемини-Юг, Обсерватория Лас-Кумбрес, ExTrA, TRAPPIST-Юг и сеть SPECULOOS.