В “зоне терминатора” на далеких планетах могла бы поддерживаться жизнь, считают астрономы

В новом исследовании утверждается, что на приливно-заблокированных планетах, в их границе между постоянными дневными и ночными областями потенциально может поддерживаться внеземная жизнь.

Об этом рассказывают в Калифорнийском университете в Ирвайне, передают OstanniPodii.com.

Планеты, у которых есть постоянная дневная сторона и постоянная ночная сторона, встречаются особенно часто, говорит Ана Лобо, постдокторантка кафедры физики и астрономии Калифорнийского университета, которая возглавляла работу, недавно опубликованную в The Astrophysical Journal. Такие планеты существуют вокруг звезд, которых около 70 процентов из видимых на ночном небе - так называемых М-карликов, являющихся относительно более тусклыми от нашего Солнца.

Терминатор - это разделительная линия между дневной и ночной сторонами планеты. У терминаторов может существовать "правильная" температурная зона между слишком жаркой и слишком холодной.

"Вам нужна планета, которая находится в зоне оптимальной температуры для наличия жидкой воды", - сказала Лобо, поскольку жидкая вода, насколько известно ученым, является необходимым ингредиентом для жизни.

На темных сторонах планет-терминаторов вечная ночь привела бы к резкому падению температуры, в результате чего любая вода могла бы замерзнуть в лед. Сторона планеты, всегда обращенная к своей звезде, может быть слишком горячей, чтобы вода долго находилась в открытом состоянии.

"Это такая планета, где дневная сторона может быть очень жаркой, далеко за пределами пригодности для жизни, а ночная сторона будет ледяной, потенциально покрытой льдом. На ночной стороне могут быть большие ледники", - говорит Лобо.

Лобо вместе с Аомавой Шилдс, доцентом кафедры физики и астрономии Калифорнийского университета, смоделировали климат планет-терминаторов с помощью программы, которую обычно используют для моделирования климата нашей планеты, но с некоторыми поправками, в частности с замедлением вращения планет.

Считается, что это впервые, когда астрономы смогли показать, что такие планеты могут поддерживать пригодный для жизни климат, ограниченный этим регионом терминатора. Исторически сложилось так, что в поисках кандидатов на обитаемость исследователи в основном изучали экзопланеты, покрытые океаном. Но теперь, когда Лобо и ее команда показали, что планеты-терминаторы также пригодны быть убежищами для жизни, это увеличивает количество вариантов для выбора астрономами, ищущими жизнь.

"Мы пытаемся привлечь внимание к планетам с ограниченным количеством воды, на которых, несмотря на отсутствие обширных океанов, могут быть озера или другие небольшие водоемы с жидкой водой, и эти климатические условия могут быть очень перспективными", - сказала Лобо.

Она добавила, что ключевым моментом в этом исследовании было точное определение того, какая именно планета с зоной терминатора может сохранять воду жидкой. По мнению команды, если планета в основном покрыта водой, то вода, обращенная к звезде, скорее всего испарится и покроет всю планету толстым слоем пара.

Но если есть суша, такого эффекта не должно возникать.

"Ана показала, что если на планете много суши, то сценарий, который мы называем "терминаторной обитаемостью", может существовать гораздо более вероятно", - говорит Шилдс. "Эти новые и экзотические состояния обитаемости, которые открывает наша команда, больше не являются предметом научной фантастики - Ана проделала работу, чтобы показать, что такие состояния могут быть климатически стабильными".

Признание зон терминаторов потенциальными убежищами жизни также означает, что астрономам придется скорректировать методы изучения климата экзопланет в поисках признаков жизни, поскольку биосигнатуры, создаемые жизнью, могут присутствовать только в определенных частях атмосферы планеты.

Эта работа также поможет информировать будущие усилия групп, использующих такие телескопы, как космический телескоп Джеймса Уэбба, или Большой ультрафиолето-оптико-инфракрасный телескоп, который сейчас разрабатывается в НАСА, в поисках планет, на которых может существовать внеземная жизнь.

"Исследуя эти экзотические климатические состояния, мы увеличиваем наши шансы найти и правильно идентифицировать пригодную для жизни планету в ближайшем будущем", - отметила Лобо.

! Читайте еще интересные новости о космосе на сайте или следите за ними на Facebook.