Астрономы увидели, как белый карлик включается и выключается

Астрономы с помощью спутника-охотника за экзопланетами впервые увидели, как белый карлик резко включается и выключается.

Об этом рассказали в Даремском университете, Англия.

Белые карлики — это то, во что превращается большинство звезд после окончания своего водорода, служащего им топливом. По размеру они примерно такие как Земля, но масса ближе к массе Солнца.

Исследователи с помощью спутника-охотника за планетами TESS (Спутник обзора транзитов экзопланет от НАСА) наблюдали за уникальным явлением в бинарной системе с белым карликом TW Pictoris, которая находится на расстоянии примерно 1400 световых лет от Земли.

Известно, что этот конкретный белый карлик аккрецирует, или питается, от своей орбитальной звезды-компаньона. По мере этого он становится ярче.

Астрономы увидели, что объект потерял яркость за 30 минут — процесс, который ранее замечали у белых карликов с аккрецией только в течение периода от нескольких дней до месяцев.

Аккрецирующий белый карлик

На яркость аккрецирующего белого карлика влияет количество окружающего материала, которым он питается, поэтому исследователи говорят, что что-то мешает его питанию.

Астрономы считают, что они видят изменения в магнитном поле белого карлика.

В режиме "включено", когда яркость высокая, белый карлик питается от аккреционного диска, как обычно.

Вдруг и резко система выключается, и ее яркость падает.

Магнитное пропускание

Исследователи говорят, что когда это происходит, магнитное поле вращается настолько быстро, что создает барьер, нарушающий количество пищи, которую может получить белый карлик — процесс, называемый магнитным пропусканием.

Это приводит к полурегулярному небольшому увеличению яркости, которое видят астрономы. Через некоторое время система спорадически снова «включается», и яркость снова возвращается к исходному уровню.

Они надеются, что их открытие позволит нам больше узнать о физике, стоящей за аккрецией — когда такие объекты, как черные дыры, белые карлики и нейтронные звезды питаются окружающим материалом из соседних звезд.

Результаты их исследования были опубликованы в журнале Nature Astronomy.

! Читайте еще интересные новости о космосе на сайте или следите за ними на Facebook.